第十四章 成亲 (第2/2页)

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曹瑾言一回头，得意洋洋喝道：“呈上来！”

曹信玖赶紧捧过一个红色拜匣，曹瑾言开了盖子，取出一张红柬，朗声念道：“向府亲家台启：贵府千金向琋，温婉贤淑、文静绝俗、清秀高雅、天生丽质，实乃人中之凰。能与爱子曹信玖相亲相爱、意洽情投，实乃天作之合、吾子之福。

恰逢吉日，故派遣吾子曹信玖致意亲翁，将于庚午年九月十五日率迎亲队伍前往贵府迎娶。

已择良辰巳时初刻由迎亲嘉宾一十七位，携迎亲礼品和迎亲车辆于巳时三刻到达贵府，特此敬达尊听。

未亡人曹柳氏敬上。”

一席话讲完，向鸿财喜气洋洋站起身来，从拜匣中取出两张红色折纸，上面分别书写着曹信玖和向琋的生辰八字，将两张红纸叠放在一起，整整齐齐卷成一卷，又从匣子里拿出一条红色扎带将纸卷系了，打上死结，重新放回匣子内。这就表示同意了男方嫁女的请求，永不反悔。

曹瑾言唱道：“良缘天赐，赤绳牢系，同心永结，迎亲有期！”话音刚落，门外又是“钻天猴”，又是“冲天炮”，“噼里啪啦”一阵鞭炮齐鸣，向琋的两个妹妹将一把把糖果洒向看热闹的人群，人们纷纷哄抢，把喜庆的气氛推向高潮。向老太早领着几个前来帮喜的女人向在座的分发喜饼，人们拿到喜饼纷纷道贺。

曹信玖望着热闹的人群，想到父亲故世后这许多年家里的冷清与艰难，不由得感慨万千。眼光一闪之间，看见人群里有一个妇女，衣衫敝旧，怀抱婴儿，似曾相识，定睛再细看时，那位妇女一抬头正迎上了他的目光，闪烁着赶紧低了头，抱着孩子匆匆走远了。曹信玖心下起了一个老大疑团，且存心中不提。

行过纳征礼，迎亲的日子已近在咫尺，男女两家开始了热火朝天的准备，忙忙碌碌中，转眼到了九月十五正日子。

这一天，天高云淡，金风不起，巳时初刻，曹信玖长袍马褂，披红挂彩，黑色礼帽上红花雁翎，骑了高头大马，率领迎亲队伍，浩浩荡荡、吹吹打打绕丹山镇一圈，于巳时三刻来到“客盛源”，迎了新娘子，然后八抬大轿，热热闹闹，又从原路返回家里。快到家门口时，曹信玖在马上，人群后又看见了那个抱孩子的妇女，远远站着，一动不动。来不及细看，已被人群簇拥着下马进了院子。

院子里早已人声鼎沸，前来贺喜的亲朋好友熙熙攘攘，落轿后，两名送亲的扶着新娘跨过火盆，迎面一张桌子上放置了香炉、蜡烛、供品、弓箭、斗、秤等物，称为“天地桌”，桌子西面放了两张椅子，下首坐了曹柳氏，上首那张空着。

赞礼人黄晏梓今天也是分外精神，已经在“天地桌”前站定，高声喊道：“请证婚人！”族长白须飘飘，越众而出，戴上老花镜，咳嗽一声，人群静了下来，只见他从袖中掏出一张红柬，朗声念道：“两姓联姻，一堂缔约，新郎曹信玖，新娘向琋，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜家宜室，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。此证！”证婚完毕，人群中响起热烈的掌声，族长拱手致意后退了下去。

黄晏梓高声唱道：“吉时已到，新郎新娘，一拜天地，地厚天高，生万物以养吾人；二拜高堂，赐我之命，养我之身，慈如河海，云何可报；夫妻对拜，一鞠躬，风雨同舟，白头偕老，二鞠躬，早生贵子，光耀门庭，三鞠躬，相敬如宾，举案齐眉！礼成，送入洞房！”

行礼之时，柳氏看着盈盈下拜的娇美儿媳，听着院子里喧闹的人声，想到年青守寡，独自一个女人拉扯他兄妹俩，母子们相依为命。骄阳下，锄禾当午，汗流浃背，寒风中，堆柴积薪，浆洗缝补。多少次午夜梦回，泪浮枕簟，多少次凄风冷月，形影相吊，多少次疲病交加，干捱硬抗，多少次家有疑难，何人与商……二十载风霜雪雨，苦挣苦熬，花白了青丝，苍老了红颜，天可怜见，终于有了今天的结果。这个一辈子要强的女人此刻突然有一种恍若梦境的感觉，转过脸看了看身边的空椅子，仿佛当年那个雄姿英发、羽扇纶巾的当家人正在跟她一起看着眼前的盛景，她想骄傲地说一句：“他爹，我做到了！”胸中却是一口气喘不上来，嘴唇哆里哆嗦，最终没有发出声音。正在着急，耳边传来一声轻柔的呼唤：“娘，该去待客了！”原来曹信玖把新娘子送去洞房，行了坐床礼，饮了合卺酒，然后就出来跟母亲一起招呼前来贺喜的宾客。

这一声呼唤恰似那佛旨纶音，一下子把柳氏唤回了现实，她深吸一口气，把这口气喘匀了，被曹信玖扶着站起身来，娘俩一起走进院子。只见院子里摆了满满当当摆了十几张桌子，坐满了贺喜的宾客，“客盛源”大师傅亲自掌勺，猴子几个和本家几个年轻的侄子帮忙传菜，一道道热气腾腾的菜品正流水介端上桌来。

娘俩眼光一扫，见首席上坐了本家族长等几位长辈，但主宾之位还虚着，母子对视一眼：“舅舅们还没来，开不了席啊！”正准备过去说几句闲话，不要冷了场，突然门外迎宾高喊一声：“上柳庄贵客到！”娘俩知道舅舅们来了，赶紧迎出门去，只见三个舅舅正在礼桌前，后面跟了三舅家的表弟推着车子，不用问，车子上肯定是贺礼。记账人边记边唱道：“柳尚文，肥猪一口，柳尚武，肥羊一腔，柳尚志，棉布两匹。”表弟把车子交给收礼的人，自己从车上拿下一只小洋铁桶手里提了，然后娘俩亲亲热热迎着四人进了院门。

进院门时，曹信玖年轻耳朵灵，听到后面有人窃窃私语，似乎笑话舅舅们贺礼轻薄，不成敬意。他怕舅舅们听到，赶紧领着加快了脚步，走向首席的位置。这时三舅突然说道：“先不急，菜还没摆整齐，咱们先去看看新娘子吧？”其他几个都说“好”，于是一行人直奔洞房而来。

来至洞房，向琋已经挑了盖头，正在坐床，曹信玖把舅舅们介绍了，向琋赶紧下来磕头。看见外甥媳妇这么出挑的人材，又懂礼数，三个舅舅频频点头。然后大舅对表弟说道：“拿过来吧！”表弟赶紧把手里的洋铁通拎过来，放在地下，开了盖子，原来里面是明晃晃的光洋。三舅说道：“来时俺们商量了，贺礼是要记在礼簿上，以后作为人情要还的。这三百块光洋我们老哥仨每人一百，不算贺礼，是作为外甥后面做事的本钱。外甥拿准了主意尽管放胆子去干，啥时有了啥时还。大江东流，日落西山，人就是这样一辈一辈往下传，一辈人有一辈人的担当，我们的能力只能做到这些，以后就看你们表兄弟的了。”

曹信玖眼含热泪，赶忙拉了向琋二次跪倒，大舅赶紧用手相搀：“都是一家子骨肉，不必多礼。外甥媳妇，把这些收起来，我们也该上席了，大家都等着呢！”柳氏赶紧让曹信玖带了舅舅表弟们入席，婆媳俩忙把三百大洋收藏到了妥当的地方。

热热闹闹的婚宴一直持续到太阳落山，等宾客散尽，收拾好摊子，已经是掌灯时分，曹信玖给帮忙的另外安排了一桌酒席，在老油坊里面，曹忠钺在那里现成地陪着，大家可以无拘无束慢悠悠吃喝一番，消乏解闷。

忙完这一切，娘俩关了院门，柳氏回房安歇，曹信玖兴冲冲奔了洞房。推开房门，一阵香气扑鼻，只见红烛高照，新人如玉，炕桌上，已备好香喷喷几样细菜，暖桶里，早放着热腾腾一壶即墨老酒。

曹信玖脱掉外衣，挂在衣帽钩上，然后突然转身，一把拉过新娘子，“嗯—呐！”，肥肥地在新娘的桃花脸上咂了一大口。新娘子吓了一跳，轻轻抚着香腮，狠狠白了曹信玖一眼：“没出息的样儿！都是你的，又没人跟你抢，吃相不会好一点？”

曹信玖得意洋洋地笑了：“说得对，都是我的，所以我想大口吃就大口吃，想小口吃就小口吃！且把酒斟起来，你家相公现在要小口吃！”

向琋“噗哧”笑出了声：“曲子还没唱一句，谱倒是先摆起来了。”

曹信玖做了一个拉山膀的架势：“三纲五常，夫为妻纲，夫纲定鼎，只在今夜。”

向琋道：“好好好，你们大男人要三纲五常，俺们小女人要三从四德。啊，对了，昨晚你丈母娘嘱咐了，说洞房只剩咱俩人的时候先打开随身箱，里面有压箱底的随身宝。”

“不愧是亲丈母娘，是真疼姑爷。”曹信玖边说边从炕角搬过一只四角铜箍的描金红漆小箱，“哎呀，这么沉，不会是大洋吧？”曹信玖笑道。

“净想好事，活生生一个大闺女已经给了你，再陪送这么多大洋，俺娘家不过了？”向琋说着从贴身衣服下拿出钥匙开了锁，掀开了箱盖，一下子呆住了：原来里面真的是大洋，白花花摆得整整齐齐，大洋上面放着一个红包袱。拿起包袱，见包袱下压了一张红纸，上书两行金字：“如春之始，如日之升，万物生发，家兴业兴”，下面一行小字：“大中华民国正版足赤银洋陆百圆整”，曹信玖过来，脸色有些郑重其事：“这份嫁妆也太重了，我突然有些忐忑，怕担不起两位老人的这份深情。”

“你前面不是说过双方老人一般奉养，两家并做一家亲吗？怎么？想撂挑子？”

“你男人说出去的话，一口唾沫一颗钉，没有半点含糊。好，填合人的空心话不说了，后面看我怎么做吧！”

轻轻解开包袱，里面包着八个南瓜、石榴、桃子等各色瓜果样式的瓷盒，曹信玖有点好奇：“咦！这又是什么宝贝？”说着拿起一个瓷盒就要打开，向琋脸突然红了，一把抢过来：“不许看，就是些小玩意儿，好玩儿的。”“不看就不看。”曹信玖趁向琋不注意，突然转身从包袱里又拿出一个瓷盒，打开以后，哑然失笑：原来里面装着小小一副男女交欢的春宫雕塑，物虽微，但姿态生动，线条流畅，手足须眉，纤毫毕现。立刻明白了：这就是传说中压箱底的嫁妆啊！当时由于礼教所限，女子出嫁前往往对男女之事不甚了了，做母亲的就通过这种方式对新婚的女儿进行启蒙教育。又打开另一个瓷盒，里面是同样的雕塑，只不过男女姿势不同而已。

回头再看新娘子，早已用双手捂住了羞红的脸颊，不敢露出半点缝隙，不由好笑：“快快斟酒，好好伺候你家相公。”向琋松开双手，低着头不敢看他，斟了酒，夫妻俩细细地吃喝一回，然后双双解衣就寝。但见洞房内红烛高照，春意融融，妻情柔似水，郎胜小登科，直教人只羡鸳鸯不羡仙。

一夜的轻怜蜜爱不必细说，第二天雄鸡唱晓，俩人早早起来，洗漱后，齐齐整整打扮好，穿衣镜前并排一站，新人新衣，果然光彩照人。小夫妻相视一笑，取出二人初会时落红的白布（此时已经被向琋裁剪缝制成了手帕式样），放在银漆托盘上，曹信玖前面举着托盘走，后面低眉顺眼跟着新媳妇。

到了堂屋，母亲柳氏跟几个婶子大娘正在说话，新媳妇先给婆婆磕了头，又在曹信玖带领下挨个儿拜见了几个婶子大娘，婶子大娘们看了落红帕子，少不了打趣几句，新媳妇红了脸听着，柳氏看向琋难为情的样子，知道她脸皮薄，怕挂不住，赶紧吩咐道：“快去做饭吧，今天尝尝我媳妇子的手艺。”向琋偷偷吁了一口气，赶紧到厨房去了。

用罢早饭，曹信玖领着新娘子挨家挨户到五服内的叔伯家里认了门，磕了头，各家都有见面礼，向琋算是正式入了曹家的门。回到家时，天已近晌午，找了本家一个机灵的小兄弟，拿了事先写好的喜帖，一溜小跑送到了“客盛源”。向鸿财他们早等在店堂里，接过喜帖，打开了，喜气洋洋大声念道：“闺门有训，淑女可钦！放炮！”随即店门外响起一阵热烈的鞭炮声，大家又热闹了一场。

下午，柳氏意气风发带着儿子和新媳妇回到了娘家上柳庄，先是拜见了各家舅舅，少不了一番亲热，然后大家浩浩荡荡到了坟茔地，在祖坟前放了喜炮，摆了供品，柳氏跪倒在坟前，说道：“爹、娘，您外孙如今成人了，娶了向家的大姑娘，新媳妇很是称心如意，特地来给姥姥、姥爷报个喜。这些年我自己一个人带着孩子们，多亏了哥哥嫂子们暗中相助，才有了今天，这桩桩件件我都记得：癸丑年春荒时，家里断粮，求告无门，三哥背了一袋子玉米碴子送来，娘仨掺了野菜熬粥，渡过了春荒；丙辰年麦收，墒情赶得急，又赶上雨水大，麦秸在地里眼看运不出来，也是三哥带孩子们来帮了忙；小妮子出嫁时，我赤手空拳，家里缺人手，缺钱，同样是哥哥嫂子们上门来帮忙置办得妥帖，才把孩子送出了门，没有失了体面......我这个独生闺女，从小千娇万宠的，事事顺着我来，可您二老到老也没得着这个闺女半点儿济，特别是娘走的时候，我家道正艰难，连做一锅福饽饽的白面都拿不出来......”柳氏先是絮絮叨叨拉家常，说着说着眼泪不觉流了下来，然后一边流泪一边诉说，再往后越哭越响，越说越多，声泪俱下，最后竟泣不成声，长跪不起，引得周遭都陪着抹眼泪。

曹信玖和向琋见娘哭得哀戚，双双过去要把她扶起来，旁边被大舅拦住了，悄声说道：“憋了这么多年了，就让你娘在姥姥、姥爷跟前倒倒肚子里的苦水吧！”

柳氏痛痛快快哭了一场，总算是消解了这么多年郁积心中的块垒，慢慢地收了声。眼看差不多了，大舅使个眼色，三个妗子忙上前劝道：“他小姑，现在可好了，两个孩子都成人了，你这些年的苦没有白受，有这么个撑劲的大外甥和贤惠的外甥媳妇，他姥姥、姥爷看着也高兴，咱们好日子在后头长着呢！快起来吧，风大地湿，别受了风寒。”柳氏站起身来，大家收拾东西回了家。

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