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第二日早起，流民的领头者、一位年过半旬的男人佝偻着背找到朝媚辞行。朝媚立于骏马旁，手中拿着酒壶，她丢出系在马背上的干粮，若无其事地道：“既然都是去定州，你们就和我们一路。跟了我去，我就不能让人半路死了，这些干粮你拿了给他们。”
男人转头看了身后一大家一眼，万分感激：“瞿某就不推辞了，多谢姑娘好意。”说完又添了一句：“那定州不是个安生地方，看姑娘身家行当，完全能去更好的地方过安生日子。何必去那定州。”
“我就没过过安生日子，”朝媚噗嗤笑出声，看着男人真诚又沧桑的眼睛，“我家在那儿。除了那儿，我无地可去。”
男人眉头舒展开，认同地点点头：“家在哪儿就该回哪去，如果家乡不闹灾，官人们给点活路，我们也不想离开祖辈待的地方。”
男人拿着干粮折返，他的家人们看到干粮两眼放光，有人还去河边勺来了水。
晚娆将薄饼拿给朝媚：“你将他们带回去，合适吗。”外面的人不认识千愿堂堂主朝媚，可定州的人人人皆知。
朝媚接过薄饼，无所谓笑：“顺路罢了，而且皇帝不是要我服软吗，那这么多人归顺我，等到有一日积累成量，他就很难不发觉这天下与他想象中的完全不一样，而比起我来，他好不了几分，又岂能继续妄图我千愿堂听从他朝廷的话。”
晚娆撕开薄饼，塞进嘴里：“还是你聪明。”
此处离定州还有两日路程，朝媚也不再坐马车，她将晚娆替换下来，自己戴上斗笠亲自带路。赶马的小厮立刻精神抖擞起来。朝媚瞧他一眼，心想这个小厮倒是还是有趣的。
马车内，江木落对晚娆的害怕没有对朝媚的那么重，她试探着和晚娆有一句没一句地聊天。徐古豪还睡着，这几日的马车生活实在给他本就羸弱如今还吃着蛊药的身子增添了不少负担。鹤如轼闭目养神，手上又开始转动他的念珠串。
“鹤公子，许久没有见你转念珠了。”
鹤如轼嗯了一声，没有多余的话语，嘴里喑喑哑哑地念着他的经文。
念珠串光滑如新，一看就是常年使用，同时能瞧得出是上品念珠串。
如此令人不悦的行程所幸终结在了当天晚上，他们终于进了城能打尖住店了。朝媚让店家给流民们安置在柴房，鹤如轼出了钱让店家给了一间大房，朝媚也没说什么，毕竟她有撒钱给妇人的自由，他自然也有花钱做圣人的自由。
这家客栈胜在干净，入夜了都没有人来打扰，十分安静，特别适合他们这种奔波数日的人休息。
鹤如轼身边的小厮，也就是今天赶马的那位，闻之感叹就算是在相对富庶的城镇晚上竟然都没几个人到街上走走。
朝媚挑眉失笑，她拍拍腰间的鞭子：“世上鞭子千千万，此地离定州很近，店家吃江湖饭自然知道我这十三鞭长什么样。”
小厮惊讶：“天，原来是……”
话还没说完就被鹤如轼打断，鹤如轼呵斥他“不懂分寸、越发放肆”，朝媚饶有兴趣地观赏这主仆情深的一幕，而后总结道：“你两感情深厚，我既然不动你，自然也不会动他。再说了，我的心胸可比你们认为的宽广多了。”
鹤如轼抬眼，神态沉稳：“堂主竟然知道外界认为你心胸狭隘。”因为心胸狭隘，所以脾气暴烈，所以杀人如麻。
朝媚耸肩，不觉如何。她控制不了别人的嘴，反正生来注定站在世人对面，受尽挨骂的，没必要去改变什么。而且他们那些将她传得越发凶恶的言语反而能助她一臂之力，让朝媚这个名字在江湖上达到真正的令人闻风丧胆。
这次从客栈启程，朝媚找店家要了两匹快马，换掉了原来那匹，又加了一匹，到了太阳西下的时候，就能到定州。到了定州换马肯定来不及，她和晚娆必然是要和往常一样骑马入城的。
定州之外有仇人和朝廷虎视眈眈，定州之内堂下亦有人贼心不死。
晚娆加快行程，先入定州城、整理各物，以示她并无异常，彻底安抚好人心；同时，以此凸显朝媚的地位。
她们的合作向来如此。
傍晚时分，一行人气度神闲地进入定州地界。一入城门，百姓们皆停下脚步转身掩面，那些恭候多时的千愿堂弟子跪在马前，齐齐整整地喊着恭候堂主回家。身后的流民一家开始有些惶恐，朝媚察觉便吩咐其中一个弟子，将他们寻个地方随便安排好。
流民跪谢，朝媚骑马头都不回地往山庄方向走。
山庄牌坊外，等了许多人，千愿堂本堂的、重生阁的，都在。
朝媚下马，熟练地应和了几句。鹤如轼在身后下来，江木落将手搭在他手上小心翼翼地走下来，等徐古豪走了下来之后，她就缩到了徐古豪身后。
千愿堂的人都笑了起来，乐呵呵对着朝媚道：“果然是老堂主一手带出来的孩子，连爱从外面捡孩子回来都和老堂主一样。这次又是从哪个不走运的那儿捡的？”
