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一
广阔的草原上，快速奔袭着一支30人的骑兵，每个人都穿着统一的橘色服装，一件软甲，配备一柄长剑，背着一把长弓。
这支队伍从河阳村出发，似乎可以不守村规，径直跑了出来。
为首的人装束略显不同，橘色的衣服上多了花纹点缀，金色的铠甲，每个鳞片散发着耀眼的光芒，那柄长剑异常宽阔，藏在鹿皮包裹的剑鞘中，隔着老远依然能够感觉到它的杀气，黑色的皮靴上纹着金色花纹，象征着地位的尊贵，胯下那匹马更是罕见，全身通白没有一根杂毛，粗粗的马尾，长而不乱，健硕的四肢，毛色油光，在急促的奔跑中不觉疲惫，正是阿扎的坐骑暴风雪。阿扎木大会上借给了桑木之后，就再没有送回去，阿扎似乎也已经默许了。
桑木急促的抽着马鞭，暴风雪不负嘱托，一马当先，越跑越快，后面的马儿哪里比得上，只能看着他越来越远。
不出半天光景，来到了石泉河附近，这里已经是一片慌乱，使本来泥泞的土地更加难行，被冲倒的树木横七竖八的躺在地上，大小不一的石头阻碍着道路，众人只得挑好走的路前行，实在过去不去的地方就人抬马拉，开辟出一条新道路，等接近河边的时候已经是黄昏了。
将士们多少有些人困马乏，桑木心中甚是焦急，依然我行我素，全然不顾其他人，依然沿着河边搜索，生怕错过什么。
这些士兵不愧是被选作保护阿扎的勇士，没有任何怨言，履行着军人的本性——绝对服从命令。
夜幕降临，天气有些微凉，正巧除掉了身上的暑气，令人稍显轻松了很多，脚步也比以前快了许多。
今晚月亮特别的圆，树林中不时的传出猫头鹰的叫声，影子倒影在泉水上，听这潺潺的河水声，沿路而行，顿时眼前出现了一座巨大的山崖挡住了去路。
一个侍卫道：“禀报队长，前面道路不通，只得绕行。”
桑木：“知道了。”
这时所有人都站在原地等待着他发号命令。
桑木坚定地说道：“继续前进。”
队伍整齐的朝森林深处进发。
这里虽然是河阳村管辖，不过与神秘森林本是一体，又是村中明令禁止到达的地方，所以即使是负责外围安全的火神营对此也知之甚少，更何况是负责村中守卫的侍卫队。
第一次走在这种陌生的树林中，马儿有些紧张，不觉得放慢了脚步，再看看身边的树林越来越茂密，遮挡了皎洁的月光，只觉得越走越寒冷，不知走了多久，黑暗的树林深处传来了微弱的光亮，众人睁大了眼睛看了又看，都以为是产生了错觉——竟然有一间破旧的矮房。。。
没错，这间矮房正是木柯三爷爷的住处，桑木也觉得好奇，况且人困马乏这样下去即使战士没有怨言，马匹也会撑不住，遂决定在此借宿一晚。
这时那条老狗已经睡了，听到耳边传来嘈杂的脚步声还以为是在做梦，懒洋洋的睁开了眼睛，接着就是一阵咆哮，那匹老马也被惊醒，跟着一起嘶鸣。
虽然它们已经老了，声音没那么洪亮了，但是依然惊动了屋里的老人。
老人依旧是一手挑灯，一手持刀，警惕的打开房门，向四下寻找着，这时目光扫到了桑木那里，二人四目相对。
桑木并未下马，这时身边的侍卫道：“老头，天色已晚我们在此借宿一夜。”
老者并未说话，慢悠悠的关上了房门，送了一个闭门羹。
这侍卫在村中也算是上等地位，哪里受到过这样的待遇，随即抽出了长剑，打算拆门。
桑木大声呵斥：“放肆，退下，回去之后领五十军棍。”
这侍卫吓得急忙求饶，众人也不敢求情。
桑木恶狠狠地问道：“你可知罪。”
那侍卫点头如同捣蒜一般：“小人知罪，下次再也不敢了。”
众人见桑木口气有些缓和，随即上前求情。
桑木暗想现在正是用人之际，要是把他们都弄得怨声载道就不好收场了：“这顿军棍先记下了，看你今后的表现，再做决定。”
那侍卫如释重负，感恩戴德：“多谢大人，小的一定卖了命的寻找木柯大人。”
这时屋里的门快速的打开了，那名老者疑惑的问道：“你刚才说找谁？”
那名侍卫也算乖巧，笑脸道：“你见过木柯大人吗？”
那名老者喃喃道：“明明回村了，怎么还来人寻找？”
桑木：“老者，你说谁回村了？”
老者：“回大人，一个多月以前，木柯便回村了。”
那名侍卫突然大声道：“你这老东西，在拿大人打趣吗，不知道就别瞎打听，木柯大人刚刚失踪一个星期，哪来的一个月前回村。”
桑木瞪了一眼那名侍卫，吓得他又缩了回去，这时老者焦急地追问道：“木柯怎么了，为什么会失踪了？”
