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沿着沛水两岸分布的这些村庄，自古就是鱼米之乡。
西方大雪山充沛的雪水，汇成了长长的沛水，沛水在无尽沼泽以北冲出了大片的肥沃平原，最后拐入沼泽、流向大海。
土地肥沃而且灌溉方便，让两岸的百姓生活的富足无比。
但是沛水养育了这一方百姓，最后也害苦了这一方百姓。
就是因为几十年前，沛水里发现了水玉。
水玉是个好东西，在水系法宝里仅次于紫水晶，而且水玉采集方便，只要截断水流露出河床，就可以在满是鹅卵石的河床中弯腰挑拣了。根本不用象水晶那样还要开矿采集。
水玉的发现惊动了造化门，元老院迅速派人查探。当消息证实后，水玉矿场正式成立，而且造化门还下令楚国官府严密配合。
为了方便采玉，造化门在沛水上游修筑堤坝，把沛水直接引入无尽沼泽里。并且大量征发当地劳力去矿场采玉。
至此，往年的鱼米之乡彻底不见了。河里没水就不能灌溉庄稼，壮劳力被征走更让村民雪上加霜。如果不是矿场给劳力们的那点薪水，估计这里的老人和孩子早就饿死了。
村长一边说，一边抹泪。
“今年冬天更是难熬，本来妇女们还能在家做点手工活赚钱，可是秋天那阵突然听说有三大车水玉失踪了…”
“矿监们都急眼了，不仅征集男人，把能干活的妇女也都征集到矿场上了，说是要抓紧进度，完成全年任务…”
村长话没说完，一帮孩子都想妈妈了，一阵痛哭声让流火他们手足无措。
“难道矿上的薪水不够花吗？连糊口都费劲？”
杨帆一听赶紧把流火拽到一边去，悄悄说道“造化门不缺钱，但地方官府缺钱啊，这么大的一笔开支经过他们的手，他们能不贪吗？”
“难道咱们造化门不能直接发给这些百姓吗？”
“诶呀，我的好师兄啊。地方官吏们早就把矿监给伺候好了，矿监只管要水玉，谁还管发薪水这事啊，有那个闲工夫还不如多修炼呢…”
“哎…说白了，觉醒者们谁有闲心管凡人的那些琐碎事情啊…”
流火很无语，他又想起天山岛上的那段经历，又想起白船上侯稳的那些言论。
难道凡人天生就是卑微的？他们短暂的一生就是这么苦难的？
流火打开包裹，把随身带的食物和金钱分给了村民，在村民们的千恩万谢中离开了村庄。
一路上流火一言不发，只是埋头赶路。众人见他心情不善，也不敢多言只是紧紧的跟着。
矿场很快就要到了，在大家的视线里远方一座模模糊糊的大营逐渐清晰了。
这是一个类似于军营的矿场，粗大的木栅栏把营地团团围住。门口把守的士兵有些懒散，看样子关注营内的劳工，比关注外面要重要的多。
营地里乱七八糟的矗立着一个又一个的窝棚，只有最深处，一座小院青砖红瓦十分别致，不过在满营的混乱中总显得那么的古怪。
到处都是劳工，河床上无数的男人砸碎巨大的卵石，挑选着里面的水玉。河岸边，无数的妇女正在地上筛检碎石，希望从里面挑选出漏网的矿石，并把水玉按成色分类。
阴沉的天空中刮起了西北风，看样子要下雪了。但寒冷并没有让监工们有一丝同情，反而更加催促，不时有皮鞭声响传出，那是教训偷懒者的声音。
当营门口的士兵发现流火之后，还没来得急阻拦就已经看到了流火手中的光芒。惊恐的士兵赶紧立正行礼。
“矿监在什么地方？”杨帆问道。
“回大人的话，就在营地里的小院中…”
这时候的小院里，一个矮胖子正在屋里烦躁的转悠。这个男人看来心情很不好，娇滴滴的侍女几次想上前撒撒娇给老爷解闷，都被他轰走了。
这个男人就是水玉矿场的矿监，造化门外门弟子田肥。
田肥是外门弟子，按照他的修为在造化门里那是倒数的，但田肥嘴很甜，也很会看眼色。早早就把蓝姬长老身边的侍女们给溜须好了，这个矿监的肥差也是跟他相好的侍女帮他求来的。
这么七拐八拐的关系，田肥也勉强算是蓝姬长老的属下了。
最近田肥很郁闷，总是坐卧不宁、胆战心惊。不仅是失踪三车水玉这件事，更关键的是他自己本身就是这件事情的幕后黑手。
现在田肥很后悔，后悔当初答应毒刀刘，透露运送的日程。
毒刀刘这个王八蛋，说好了只劫一车，然后二人平分。怎么临时变卦了，一下子劫走三车啊？这可让我怎么补啊。
正当田肥坐卧不宁的时候，下人突然跑进来传信了。
“老爷，外面有四个自称造化门内门弟子的人来了…”
田肥一听，心里咯噔一响赶紧往外迎接，刚刚走出屋门，就已经见到流火他们四人从院子外向他走近。
“诶呀，不知道是造化门里那几位师兄大驾光临啊？有失远迎…有失远迎啊…”
杨帆站在田肥面前笑着说“这位是内门大弟子，流火师兄，师承柳大供奉…我们三个都是通玄大师座下的外门弟子，这位是朱雀师姐、左磐玉师兄，在下杨帆…”
田肥一听来者居然是百花园里大展雄风的流火，心里一紧，本来就不直的腰就更弯了。
