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马五捂着手腕上的五道红痕，呲牙咧嘴的还不忘放狠话：“侯老头你给我等着！”话还未完，踢踏着不稳的步履逃出了巷子口，依稀携着一人影远走了。
夏乾好奇探头出望，没看清那人面貌。他转头看向侯老头，笑得满面春风。侯老头倒没显得多高兴，垂头丧气的往茅屋里去了。夏乾忙跟上，口中还老爹老爹的叫唤。夏瑜夏麟则互看一眼，依旧留在门外。
侯老头莫不做声，也不搭理他，静静的坐着。夏乾没见过他老爹这样消沉，只当他是不是方才受了伤，问道：“老爹，你怎么了，为什么不说话。”
侯老头嗜酒成性，脸上两坨醉红长久不褪，总叫人瞧着半梦半醉的样子。他长叹一气，喷出些酒气来，慢吞吞道：“你怎么回来了，只当你不会再回来了。”
夏乾怪道：“为什么，这儿是我的家，我当然会回来了。”
侯老头依旧垂头只两只混浊的眼珠往上一翻，正眼瞧了他一下。“家？这儿不是你的家。你不是回去认祖归宗了嘛。”
夏乾皱了皱眉，颇为愧疚。
侯老头虽然自己不着调，可对夏乾也还真是全心全意的照顾。从前家中贫穷，都无米下锅了，可路遇书摊瞧见那低价甩卖的破旧书，他自个儿都不认识上头的字，却还从所剩不多的钱里扣出几个铜板换了那本书摊老板口中的文学名著。回了家，把那书往夏乾手里一丢，叫他一月读完，否则抽他。夏乾为难，又惧怕挨打。没法儿了只能偷偷去了私塾学堂，扒着门缝偷看人家读书学习。
这一来二去，他还真一月读完了那书。
“孝于亲，所当执。”夏乾说着从床头架子上抽下那本破旧不堪的三字经。“不管我姓什么，身在何处，你都是我的老爹，这一点永远不会改变。”
侯老头眨了眨眼睛，似乎泪花在闪烁，他就着麻布衣袖揉了揉双目。他嗓音又亮了起来，“不愧是我的儿子，果然是学了本事来了。”
夏乾挠了挠额头，笑了笑。
“诶，对了。你身上有没有钱。”侯老头忽然起身冲到他面前，开始摸他的衣襟袖口。
夏乾推开，回道：“我没钱。”
果然他老爹还是他老爹，嗜赌好财一点没变。
侯老头一下没了精气神，背一驼，成了佝偻老人。
“你要钱干什么，给那马五还钱？”夏乾问道。
“不还钱能怎么办，真让他砍我一只手啊。想起马五那小人得志的嘴脸我就来气。前不久还舔着脸跟我借钱，没两天他娘的就翻脸不认人。狗 娘养的玩意儿。”侯老头背着手，愤愤不平的朝门口大骂道，把那大黄又吓得狂吠。
夏乾听到里头一丝玄机，问道：“我听他话里说他开了家赌坊是怎么回事？”
侯老头解释道：“他问我借钱就是为了开赌坊，我本以为他搞不出什么名堂劲儿的，谁知道他还真的做得风生水起。没一个月，宅子也买了，马匹也有了。”
夏乾又问：“赌坊现在这么赚钱？”
侯老头回道：“哪儿啊。他赌坊刚开的时候，一直赔钱，我头一回去挣了一大把。结果没赢两天，就一直输，醒过神来的时候来就欠了一大把了。”他越说声音越小，眼睛一直往夏乾那儿瞄。“其实不止我，好多人都这样。”
“他家赌坊在哪儿？”夏乾打断他。
“相城长街最北边。”
夏乾话不多说，扭头就走。
侯老头在后问道：“你去哪儿？去偷啊。”
夏乾瞪他一眼：“帮你解决这破事儿。”他赶出门去，喊上夏麟夏瑜一块出了后巷。
侯老头站在门口远看他三人背影，口中念念有词：“我儿子出息了，还有马仔了。”
三人偏离原本的路线，夏麟和夏瑜已经在外听到了他二人谈话，遂也不多问问题，紧跟他往北边去。
长街是相城最繁华的地带，依山傍水，脚下还有一条长清湾。饭馆酒楼都开在这条街上。这会儿路上早市刚结束，回程的人潮拥挤。他仨人循着两侧相连的屋顶，踩着瓦片一路往尽头去。
不消一刻，顺利到达。其实将近长街末端时，已经是门可罗雀。可到这家赌庄时，乌泱泱的人不停出入，挤在装修普通的小黑泥胚房里，有人笑有人愁。
夏乾目光抛向夏麟，手一摊：“来，给钱。”
夏麟严肃的看着他：“你要去赌？没有！”
夏乾急匆匆的去翻他的衣襟袖口，跟他老爹的动作如出一辙。
“不入虎穴，焉得虎子。我不进去看看怎么知道他葫芦里卖的什么药。”
“借口！”夏麟躲开他的胡搅蛮缠，不听他巧言令色。“没有就是没有。”他毅然决然的拒绝。
夏乾瞪他：“我再问你一次，你给不给？”
夏麟用力摇头。
