第十七章 (第2/2页)

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病房里负责常思源伤情的主治医生叫魏利民。他把常思根叫到医生值班室，郑重而严肃地说：“病人的伤，可不是一般的肌肉损伤，而是穿透了骨头，损伤了韧带，很可能落下后遗症。你是当哥的，要有个精神准备。”

常思根的心情忽然沉重起来，皱起眉头想了想说：“谢谢你能告诉我这一切。魏医生，受伤的是俺三弟。我还有个二弟，被抓壮丁的抓去了。我在城里教书，家里只剩下三弟和一个妹妹招护父母。三弟年龄太小，还不到说媒定亲的年龄呢。魏医生你多费点儿心，能治到啥程度，就治到啥程度。俺全家都感谢你。”

魏医生谦虚地说：“谢什么啊。疗伤治病，本来就是医生的职责。你弟弟的伤，我们会尽力的。车过留辙，伤愈留疤。治伤不落疤，是不可能的。放心吧，我会用最大的努力，往最理想的效果上治。病床前服侍的那个姑娘，是你妹妹吗？”

常思根看看魏医生的表情，说：“是我妈收养的。”

“你这个妹妹对医学很感兴趣，我看出来了，她不是个一般的姑娘。我看，有她在医院里陪护，能帮医生好多忙。”

常思根和魏医生谈了一些怎样给常思源疗伤的事情，和应秋珍一同走出医院大门后，心情更加沉重了。

天，半阴不晴的。一大块一大块的乌云，好像不是笼罩在天上，而是笼罩在常思根的心里。清冷的风顺着大街吹过来，把街旁刚刚吐出嫩蕊的迎春花冻得瑟瑟发抖，更吹在常思根的心里，把他的心瓣吹得直哆嗦。他不由自主地打了个寒颤。

“你冷吗？可别感冒了。”应秋珍非常关心地说。

常思根摇摇头说：“有点儿冷，但不要紧。我是想，三弟的医疗费，咱只交了一百万。还差一半儿呢。我正考虑到哪儿去筹集钱呢。”

应秋珍的心情也很沉重，说：“真要凑不来的话，先向咱爸借借，以后咱慢慢还他。只要能治好三弟的伤，咱拉点儿债务也合算。况且，咱爸手头也不欠这一百万二百万的。就是一时半会儿还不上，他也不会催咱。”

常思根说：“话是这样说，咱俩结婚才半年的光景，咋好意思张口向咱爸借钱呢。”

应秋珍说：“你是俺应家的女婿。你不好意思开口，我张嘴去借。他不借给女婿，总得借给闺女吧。”

常思根说：“我说的不是这个意思。我张嘴去借，咱爸还是给的。我就是不好意思开这个口。”

应秋珍说：“你啊，一提到借钱的事儿，就没个利索劲儿。放心吧，这钱，我向咱爸借。谁叫我是恁家的媳妇呢。”

常思根不再说话了，和应秋珍一同来到十字街口的饭馆里，归还了饭盒，收回了押金，就急急忙忙向淮源中学走去。

应秋珍跟着常思根，回农村老家给弟弟办喜事，说好第四天回来，如今已经是第五天了。应尚礼夫妇，正在为女儿女婿没有回来而焦虑。是眷恋老家，父母不让他们回来，还是遇着突发事件，脱不开身，耽误了回程？应尚礼夫妇怎么也没有想到，亲家家里，昨天遭遇了意想不到的灾祸。

“按他们临走时所说的，昨天下午就该回来了，为啥到现在，还不见个影子？他教了两班学生啊。给他调一节两节课还可以，时间长了，学生会愿意吗！”

应尚礼从报夹上取下一张《中央日报》，想看看上边的内容，却无心看下去，浏览一下大标题，就把掂着报纸的手背在后边，在屋子里来回踱着步。

“肯定有意想不到的事绊住腿了，要不，他俩早就回来了。”夏青荣坐在沙发上织毛衣，看到丈夫焦急的样子，也无心往下织了。

“有事儿绊住腿回不来，也该稍个信儿回来啊。要不是学生等着他上课，他俩就是回老家住上一年，我也不着急。一班里几十双眼睛盼着他，我这当校长的，能不着急吗！”

应尚礼把报纸往茶几上一丢，一屁股坐在沙发上，长长地叹了一口气。

“你光埋怨叹气有啥用。要不，明天我去乡下看看，究竟啥事挂住腿了。”

“看看他们今天回来不回来吧。要是今天再不回来，明天一早，咱俩都去，看看究竟咋回事。”

应尚礼说罢，下意识地向窗户外边看了看。谁承想这一看，还真的把常思根和应秋珍看回来了。

“爸，妈，俺回来了。”应秋珍一进门就喊。

夏青荣从沙发上站起来，有些嗔怪地说：“恁可回来了。今天再不回来啊，明天一早，我和恁爸就进山找恁去了。”

常思根跟在应秋珍后面，来到客厅里，对坐在沙发上的岳父轻轻地喊了一声“爸”，然后才说：“俺俩回来迟了。因为……”

没等常思根说完，应尚礼就打断他的话，生气地说：“因为啥啊！那么多学生，眼睁睁地盼着你。你要知道，一个教员的职责。”

“爸，俺俩刚一进门，你也不问个青红皂白，就知道埋怨人。”应秋珍坐到父亲身边说，“爸，如果没事儿的话，俺俩昨天就回来了。你不知道，老家出大事了。要是你在那儿，保准也回不来。”

“居家过日子，没灾没病的，有啥大不了的事！别说得那么吓人。”应尚礼不以为然地说。

“爸，秋珍不是故意吓你的。的的确确，家里遭了意想不到的祸事。”常思根站在岳父面前，说得很沉重，也很严肃。

应尚礼看着常思根沉重而严肃的神情，心情也沉重起来，说：“家里遇到啥祸事了？看看恁俩，一进门就神一出鬼一出的。”

“爸，昨天上午，部队去乡下征兵，把二弟抓走了，三弟小小年纪，也受伤了。趁天黑抬到城里，住到医院里了。”常思根仍然沉重而严肃地说。

“啥！部队去乡下抓丁了？”夏青荣听了，非常惊讶地说。

常思根看看岳父，又看看岳母，把老家遭遇的祸事原原本本地说了一遍。

应尚礼听了常思根的诉说，惊诧之余，非常迷惘地说：“恁回老家的第二天，县党部召集各界人士开会，只说是扩充兵员，增强兵力，有钱的出钱，有粮的出粮，在最短的时间内剿灭共军。号召全县的父老，自愿参军。怎么会下乡抓丁呢？”

在艰苦的抗战岁月里，应尚礼是在“欲排外必先安内”的政令下度过的。他知道这句话的含义与分量。应尚礼迷惑不解的是，抗战胜利了，日本帝国主义无条件投降了，中华民族排除了外患。天下该太平了，老百姓该过上平平安安的日子了。中央军为什么要向共军开战呢？这不是人们时常说的窝里斗吗！同根同祖的，同在一片热土上生活，有什么大不了的事情，不能坐下来好好地磋商，非要刀枪相见打内战呢！别的不说，桐柏山中的游击队，竭尽全力抗击日本侵略者，铲除汉奸卖国贼，保护的全是这一带的老百姓。他们英勇奋战的事迹早已有口皆碑。为什么要掉转枪口对付这些同胞兄弟呢！开会时明明说是自愿参军，怎么会发生强行抓丁的事情呢？可是，这想也想不到的惨痛灾祸毕竟发生了，实实在在地发生在深山里的亲家家里。

应尚礼的一生，对日本侵略者恨之入骨。美丽的北国故土，在日本帝国主义的炮火下变成了废墟；故乡的父老乡亲，在日本帝国主义的铁蹄下丧失了生命。他从松花江边逃到扬子江畔，又从扬子江畔逃到淮河源头。残酷无情的侵略战争，毁掉了他的故乡，毁掉了他的家庭，毁掉了他的事业，毁掉了他的理想，毁掉了他清静安宁的日子，夺走了他温顺贤惠的妻子。应尚礼每每想到这些，总会有一阵绞心般的疼痛。他不愿回想过去那段艰难困苦的逃亡日子，想尽量把它们忘到脑后，忘得一干二净。可是现在，亲家家里发生的变故，又把应尚礼拉回到痛苦的回忆中去了。

应尚礼知道，共产党领导的八路军，在陕北的延安，建立了工农掌握政权的根据地。他难以相信，国民党抓丁拉夫，为的是补充消耗亏空的兵员，集中精力去攻打共产党建立的根据地，消灭在抗日战争中同样立下汗马功劳的共军。

亲家家里的悲惨遭遇，激起了应尚礼的满腔愤怒。他愤愤不平地说：“国家养活的这些军人，真是吃饱了撑的。给老百姓创建一个和平稳定的社会不行吗？偏偏无事生非，搅得天下没有几天安宁日子。手闲疙痨痒，不打打斗斗，好像满天下不知道他们是军人似的。这么多年的抗战，中央军流了血，伤了人，为国家民族立了功。人家八路军、新四军也没有坐视不管。人家也照样把血流在战场上了。共军为我们这个民族，为我们这个国家立下的不朽功勋，能够凭借刀枪炮火，从历史上涂抹掉吗？抗战刚一胜利，功劳都往自己身上记，罪过都往别人身上推，金条都往自己脸上贴，屎盆子都往别人头上叩！民主民主，是自己一手遮天的事儿吗！只兴自己，不兴别人，这能叫民主！还不如直截了当叫独裁干脆呢！”

如果不是义愤填膺，应尚礼也不会冒天下之大不韪，说出这些过激的话。他周身的热血涌上来，瘦削的脸涨得彤红，像涂了一层朱砂。

夏青荣心中害怕，不住向丈夫使眼色，让他收住过激的话题。可是，应尚礼连看她一眼都不看。内心的激忿，像受惊的野马，在大草原上任性狂奔，阻也阻不了，止也止不住。

夏青荣听着听着，惊恐不已，吓得脸色都变了。趁着应尚礼喘气的机会，把他的话截住。“看看你，一说起来就没完没了。墙外有耳，当心别人听见，惹出是非。自己遭难受罪不说，还要连累孩子。”

应尚礼瞪了妻子一眼，说：“防人之口，甚于防川。老百姓心里不平，难道还不让发发牢骚。别人听见会怎样？大不了我再领着孩子去逃亡。我这一辈子，没有做对不起党国民众的事，总不能把我当敌人，拉到刑场上枪毙吧。”

夏青荣说：“你也别在家人面前逞强耍硬。比你资格老，比你胆子正的人，无意间说了一两句不该说的话，拉到刑场上砍头的还少吗！亏你还是个国民党员呢。在咱淮源县，不说是有头有脸的人物了，在教育界，也算个小有名气的人。小心没大差，说话办事得谨慎点儿。说者无意，听者有心。你不为自己想想，也得替我和孩子想想。”

夏青荣的话，连珠炮似的，向应尚礼的心中发射。

应尚礼意识到说得太多了，太过火了，马上冷静下来，摇摇头，叹了口气，压低声音说：“眼前就秋珍和思根。自己的女儿女婿，怕什么。”

夏青荣还想说什么，常思根拦住她，说：“妈，我不该一进门就说不愉快的事。爸爸憋着一肚子火，不当着家人的面发泄，还能当着谁的面发泄！这屋里就咱一家人，亲闺女亲女婿，谁还能吃里扒外，把他供出去。”

夏青荣说：“思根哪，我不是不让他发泄。我跟着他过日子，这么多年了。他那驴脾气，总叫我担心。没风没火的日子，没人招他惹他，他像个闷葫芦似的，整天绷着嘴不吭气，皱着眉头想心事。要是情绪激动起来，把所有的顾忌都忘了。该说的不该说的，也不顾头青脸肿，没完没了往外捅。人心隔肚皮，虎心隔毛皮。世上的人，一个人一个样儿，谁也不知道谁心里想的啥？万一碰上个心术不正的，他一个人出了事不当紧，咱这一家人咋办？这世道，刚刚平稳了几天，看起来又要乱了。一根竹竿十二节，前头的路都是黑的，谁能保得住不出事！只埋头走路，不抬头看天，一不小心，不是撞到墙上，就是摔进沟里。撞死摔死了还不知道咋回事呢。还是谨慎些，少说些没要紧的话。”

夏青荣的担心不是没有原因的，也不是多余的，更不是没有道理的。社会形势变幻无常，早晨刮风，晚上下雨。说不定什么时候，绿油油的田野里，就会冒出火星子，晴朗朗的天空中，就会下起毛毛雨。有时候，无意间看走了眼，说漏了嘴，就会招来杀身之祸。

应秋珍站起来，走到常思根身边说：“你看咱爸咱妈，就像一对仇人似的，不说话还风平浪静，一接腔就电闪雷鸣。吵了这么多年，也没吵够。针尖对麦芒，吵来吵去，也没吵出个啥名堂。”又转过脸对父母亲说：“爸，妈，我和思根回来，不是听恁俩吵架的，是有要紧的事和恁商量。等把事情说妥了，恁俩再吵也不迟。”

夏青荣瞪了女儿一眼，说：“你这鬼丫头，就知道嘴头上卖乖。和恁爸大声说两句话，就成吵架了。恁俩没按时回来，我就知道准是有事绊住腿了。有事就说，别窝在心里。”

常思根看看岳父，又看看岳母，口还没开，脸先红了，好像做了一件背人亏理的事，表露出难为情的样子。

“三弟受伤住院，光押金就得二百万，一时半会儿，家里拿不出这么多钱。因此……因此……”常思根说着说着，平时的快言快语变成了笨嘴拙舌。

应秋珍郑重其事地接上去说：“爸，妈，三弟的伤很重，家里眼时拿不出那么多钱。伸手帮人易，张嘴求人难。思根想向您借些钱，总是张不开口。爸妈手头宽裕的话，就借些给俺，先把押金交了。等三弟的伤治好了，俺公爹也不会亏欠恁俩。”

应尚礼看着女儿女婿，说：“既然成亲戚了，有啥张开口张不开口的。不管是乡下人还是城里人，谁家也没挂免事牌。你们哪，应当一进门就告诉我。我虽然不是农民，也知道山里人过日子不容易。家境就是再好，也经不住这样的折腾。还差多少？”

常思根红着脸说：“才交了一百万，还差一百万。这钱，俺爹将来还不上，我和秋珍还。”

应尚礼不满地瞪了常思根一眼，说：“尽说些小孩子话，好像咱是两家人似的。百十万元钱，恁爸还拿得出来。还不还吧，只要恁三弟的伤治好了，咱花些钱也是应该的。老夏，你赶紧做饭，吃了饭咱一同去医院，先把押金交了，顺便再给他三弟带些饭。以后就不要让他们到街里买饭了，顿顿饭都让秋珍给他们送。”

夏青荣答应一声，走到常思根面前说：“思根哪，你放心。县城里的医院，总比村里的小诊所强。医生的手头高，恁三弟的伤很快就能治好。恁俩中午别回去了，我多做些饭，吃过饭咱去医院。”

“妈，那就先谢谢你了。”常思根还没来得及答谢，应秋珍就抢先向母亲道谢了。

“看看，就你话多！别坐着了，帮我做饭。”夏青荣嗔怒的话一出口，就带有几分溺爱的语调。

应尚礼和常思根面对面地坐在客厅里，先谈了一些给常思源疗伤的话，然后就谈起学校里的事情。

午饭很快就做好了，夏青荣让应秋珍一盘一碗地端到客厅里，摆放在餐桌上。

一家人吃过午饭，太阳从浓重的云块中露出脸膛，给大地洒下一片温暖的光芒。厚厚的云块被春风撕碎了，东一片西一片地连不到一起，再也遮不住蓝蓝的天空。毕竟是春天了，尽管寒风还不情愿退位，太阳一出来，大地就呈现出暖融融的春意。

常思根伴同岳父岳母，来到淮源医院的外科病房里。

常思美连忙从病床前站起来，迎上去深深鞠了一躬，很腼腆地说：“我没猜错的话，是表叔表婶子来了。你们好！”

常思根连忙把常思美介绍给岳父岳母，“这就是我常说的思美妹妹。三弟的伤，首先是她救治的。”

夏青荣看到常思美慈眉善目的样子，禁不住在心里赞了一声：“多么美的姑娘啊！”话从口中说出来，却变成这样一句话：“你好，姑娘！”

常运乾看到亲家两口子，连忙起身迎接，把脸上的忧愁换成了勉强的笑容。“亲家，这孩子不识眼窍，弄成这个样子，还连累恁跑腿受累。快坐下，快坐下。”

应尚礼说：“秋珍他俩一到学校，就把事情给我说了。既然住下来了，就安心疗伤。我们在城里住着，来往照顾也方便。你把孩子照看好就行了，其它事情，就不让你操心了。”

应尚礼来到病床前，掀开常思源身上的被子，看了看伤情，又连忙把被子盖好，俯下身子，很关心地询问常思源，现在感觉怎么样。又诚恳地安慰常思源，好好疗养，有什么需要的，及时让秋珍回去说，能帮忙的，他尽量帮忙。

夏青荣把饭盒里的饭分别倒进碗里，让常运乾先吃。

常运乾说：“思美只顾照看她弟弟呢，一口热饭也没顾上吃。让思美先吃吧。”

常思美说：“爹，你年纪大了，你先吃吧。有事别往心里去，照顾好身体要紧。弟弟的伤，有俺几个呢。”

常思根说：“妹妹，别让了，咱爹恁俩一块吃。”

应尚礼在病床前安慰常思源一阵，和常思根一道去医院的交费处了。

应尚礼把欠缺的押金补齐了，往回走的路上，对常思根说：“一会儿回到学校，你就上班。医院里的事，我让恁妈和秋珍料理。一天三顿饭，恁妈做好了，就让秋珍送来。车到山前必有路。钱不够了就张嘴，有恁妈俺俩呢。你好好教书就是了。”

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