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一路行来, 沿路可谓是触目惊心。
出了京城繁华之地, 才发现如今的灾情有多么严重。
河渠干涸, 土地干裂，越往西走情况越是严重，等进了山西, 偶经农田, 就见农田里的作物都是稀稀拉拉的, 山西以种高粱小麦为主，那穗子又干又瘪, 哪怕是魏王这种不擅农事的, 也知道这样的作物割下来打不了多少粮食。
即使如此, 很多农户也在抢收着，很多人都是边收粮食边嚎哭着, 更甚者有灾情严重的地方, 那作物等不到收割，就被饥民拔下来填进肚子用以充饥，只留下光秃秃的杆子竖在那里。
可以想见也留不下多久，因为他们看见有饥民为了几根高粱秆就大打出手。
这情形看得一行人心中酸涩不已, 等晚上就地扎营造饭之时, 魏王下命饭食减半。
皇帝也不饿差兵, 所以这趟他们出京随行带了不少粮食，再加上沿途经过的州县, 当地县官哪怕是饿着自己, 也会紧着钦差吃饱喝足, 所以是不缺饭食的。
收到命令后，奉命保护钦差的兵卒们并无抱怨，魏王这次带来的私人随扈中，也无人多置一词，倒是省却了不少麻烦。
不过就此事，随行中一位叫舒永泰的人，向魏王谏言了不少处事方针。当时魏王听后，虽未曾遭遇过那般情形，但事态不明谨慎为上，遂吩咐了下去。
事实证明舒永泰的建议很有道理，因为又往西走了一日，便有大量饥民前来拦车。
也不知是谁走漏了风声，这些饥民竟知晓这一行是赈灾的钦差，便拦着路不让人走，连声哭求说既是钦差，肯定有粮食，求着钦差施舍些粮食救命。
这些个饥民个个饿得黄皮寡瘦，似乎风一吹就要倒，对比这些从京城来的人，简直是天壤之别。
这般惨状，这般鲜明的对比，于是许多人都心软了。
这趟魏王出京，建平帝除了命工部侍郎阮成友为副钦差，辅佐魏王处理赈灾事宜，还从京大营及锦衣卫中各抽百人，由两位百户带领，随行保护钦差的安全。
两个百户一个姓王，一个姓张，王百户是京大营的，生得魁梧壮实，典型绿营出身的做派，豪爽大方。而张百户是个白面中年男人，打扮得不像锦衣卫，倒像个文士，不过只看他皮笑肉不笑的脸，和那阴测测的眼神，就知此人极不好惹。
不过也没人敢惹锦衣卫的人，都知道这群爷是阎王现世，开罪不得。
此时，王百户就和张百户吵上了。
王百户见饥民可怜，心想他们这些军汉即使几天不吃也不会饿死，再说也不是不吃，就是省着吃，把多余的粮食施给百姓，等到下一个州县，就有粮食补足。谁知此事遭到了张百户的阻拦，王百户骂张百户没有人性，张百户阴着脸也不反驳，就说是钦差发下的命令。
两人吵到魏王面前。
事实上话确实是魏王发下的，与舒永泰的谏言有关。
舒永泰的谏言之一，就是路遇灾民不得随意施粮。
“王百户大抵是没有遇过这种情形，我等有要务在身，本就在行程上耽误不得。这些饥民们彼此都通着信，您施了这些人，走不出多远便会有下一场到来，不把咱们的粮食挤干净，这些人恐怕不会罢休。且一旦粮食消耗殆尽，必然有些人没拿到，就怕引起冲突激起小股民变。”
舒永泰年逾四十，生得瘦长身材，留着一把山羊胡，满身书卷气。若不明言他是师爷出身，恐怕所有人都不会将他与素有奸猾、精明的师爷联想到一起。
也是师爷中少不了害群之马，作为师爷，素来与主家关系亲近，主家为恶，这师爷少不了会助纣为虐，他们自诩上可通天下可通地，把持衙门，久而久之养得满身骄纵气，更是眼中无人，为师爷这一体系招来不少骂名。
王百户听了舒永泰的话，有点不服气。
“怎么说得好像你见过似的！”
舒永泰哂然一笑：“老夫确实见过不少，王百户只管听着就是，若不是钦差大人心中自有衡量，也不会听信老夫之言。”
见提到魏王，王百户顿时不说话。
而从始至终，魏王在一旁都没有说什么，这时轮到他说话了，他也没有多说，只说按照舒永泰的话行事，尽快赶到太原府才是。
命令发下后，王张两位百户便下去办了。
一时之间，队伍前面是哭嚎震天，甚至还有人原地打滚，赖着不走的。这可把素来耿直的王百户气得不轻，只差命人将这些人拖走了。
最后还是命人把这些人拖走了，因为不这么办，他们根本没办法前行。这些饥民恐怕不是第一次这么干，软硬都不吃，只管要粮食，不动点手段怎么可能走。
这么做也不是没有好处，至少在之后的一段路程里，再没有饥民挡道。
即使有人看见这条队伍行来，也是远远地躲在树后看着，不敢上前。
就这么被这些冒着绿光的眼睛看，勇猛如京大营的兵卒们，也有点受不住了，总忍不住想磨蹭下手臂，只觉得寒毛卓竖。
“别看，小心他们扑上来把你拖走炖了。”
这是一个年纪稍大的老兵卒在吓他身边走着小兵卒，这年轻的兵卒只有十七八岁的样子，个头倒是高大，却满脸稚气。听了这话，就是一抖，下一个反应就是对方在骗他。
“不信就算了。”老兵卒撇着嘴说。
他的心情也不太好，被人这么看着，恐怕是个人都心情不好。
这些兵卒们大多都是穷苦出身，没有从军之前也不是没有遭过难，于是晚上扎营造饭时，有不少缺德想吓人的人给身边人讲故事，例如易子而食，例如人吃人之类的事。说得有鼻子有眼的，即使有人嘴里说着不信，其实心里大多数都信了。
