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心里打定主意不去不去，到了当日，虞锦还是出门了。
无他，陈塘县的地主爷、富商几乎全都出动了，都是为了去拜拜虞五爷的，每月底拜一回。虞五爷的长生牌位在大悲寺供了几年，陈塘的百姓就拜了几年，早已成了陈塘每月的盛会，连大悲寺都常有人错喊成“五爷庙”了。
正赶上这回虞锦回乡，去寺里的人比往月还多。连县老爷都提前一日派人过来知会了声，叫她净身沐浴。
人家外姓人都这么勤快，她这个当亲闺女的要是再大门紧密，窝在屋里睡大觉，怕是要被人指着脊梁骨戳。当天只好早早起来，跟着去了大悲寺。
出了北城门，放眼望去，全是往同个方向行的百姓。路上不过一个来时辰，竟瞧到了十几辆马车，兴许是全陈塘的富贾都集中在此了，都跟不怕冷似的，挂起侧窗帘子跟同行的人说话。
“元老爷，哎哟难得见您一回呀，您这些时忙着赚什么大钱呢？”
“嗐，瞎忙活！还赚什么大钱哩，留个棺材本儿就不错喽。”
“瞧您说的，您还赚不了钱，我们不都得喝西北风去？一会儿咱坐下好好唠唠。”
一路上，这样的招呼声不绝于耳。
县令家本有自己的车马，刘荃却偏上了虞锦这车，一路喋喋不休：“左前边那位是元腾安元老爷，咱陈塘数一数二的地主爷，老狐狸一只；右边那是孙致和，跟五爷一个路子起的家，捣鼓阿胶的，也是奸猾人物。”
“哎你看那个，那轿子里坐的是莺花巷的鸨嬷嬷，一个鸨子竟也来拜五爷庙了，真是闲的。”
刘荃眼睛贼亮，探着脑袋看了半天，前后左右的马车都被他认出来了。听着一群老爷来来回回推太极，越听越没意思，落下帘子坐了回来。
再瞧对面的虞锦沉稳坐着，不显山不露水的，跟外边那些都不一样。刘荃好奇来了句：“是不是你们做生意的都长着七八个心眼，天天得算计，说句话都得绕来绕去的？”
“什么叫算计？这叫说话的学问。”兰鸢听得不高兴了，咕哝了一句。
刘荃一乐：“嘿，可不就是算计嘛，算计来算计去，银子就全落自己口袋了。”
虞锦正昏昏欲睡，一听到他这句瞬间就清醒了，挺直腰板，温良一笑：“这话你就说错了。国之兴亡，重在三宝，农户产粮、工匠制器，还有银子，商不出则三宝绝，没有了商人，你哪儿能活得这么逍遥？”
她说这话时，明眸深处光彩湛湛，仿佛不是个一身铜臭的商人，而是满身镀着金光的圣人了。刘荃看得呆了一瞬，喃喃道：“这么玄乎……”
一旁的竹笙和兰鸢却捂着嘴偷偷笑。
她家锦爷哪会说这么高深的话？全是背下来的。
虞五爷发家晚，他在京城混得风生水起的时候，正是朝中抑商最重的时候，生意十分难做，还总有些脑子有坑的穷酸书生往虞家大门上贴告示，痛斥商狗祸国。
虞五爷呵呵冷笑，把家里念过书的管事都凑到了一块，翻遍前人古籍，往里边搜刮了百来句名言，东拼西凑弄成了一本《良贾录》，在京城富商中广为流传。此后但凡谁再说商人一句坏话，就拿老祖宗的名言糊他一脸。
自家爹累死累活弄出来的东西，虞锦自然买账，一字不漏地背了下来，这会儿便拿来赌刘荃的嘴，十分有效。
又行了不多时，马车停了。护卫上前去看，回来报说是前边有一辆马车车辙断了，正正好挡在路中，半天没腾开道，一群地主老爷只得下车行走。好在离山脚不远了，走过这片集市就到了。
大悲寺落在苍岭上，漫山枯木，不见丁点绿意。好在崇山豪迈，云雾缭绕的添了几分意境，勉强还能入眼。
山头积雪还没化，僧人却勤快，将石阶上的雪都扫干净了，走路并不滑。虞锦带着全府人哼哧哼哧爬石阶，热气一呼出来就成了白烟，再吸一口气，从唇齿一路冷到肺。
别的地主都有说有笑，唯独她苦着脸。
——在京城的时候天天听她爹唠唠叨叨，尚且嫌烦，回了县里竟还得拜拜她爹的长生牌位，为了在人前彰显孝顺，这是什么鬼道理？
她正这么腹诽着，前头的人扯着嗓催：“快点快点！快要过了吉时了！”
虞锦再抬头，眼前石阶仿佛望不着头，更心塞了。
好不容易爬到了山顶，不等歇歇脚，就被人请进了殿内。因为来的人太多，人是一波一波进殿的，排在最先的便是虞家人了。
本家的人已经早早到了，比上回府里见面那日还多出了一倍人去。老夫人倒是没来，却有几位与虞锦同辈的娇小姐来了，各个神态虔诚，穿戴素净，瞧着比她这个亲闺女都要正经。
“锦儿你可算是来了，来，快过来，站你大伯旁边。”
大夫人亲亲热热挽着她上前，仿佛那日的难堪没发生过似的，虞家大爷也没给她摆脸色。大房掌着府里中馈，一向是笑面虎，倒是其他几房的都耷拉着脸，连个笑都挤不出来，约莫是这几日家里闹腾得厉害。
叔公伯伯伯娘的，虞锦挨个喊了一圈，外人面前做足了个亲近样。
吉时一到，殿里的人便都不言语了，全盯着香案看。虞五爷的长生牌位并不摆在正中，是要算当日财神的八方九宫的，那香案斜斜摆着，看得人难受。
虞家大爷上前往炉里插了十三炷香，虞锦不知道这有什么说法，就站旁边跟着做。
下一瞬，她眼睁睁看着这大伯跪倒在蒲团上，声音洪亮道：“五弟哎，我们来看你啦，这寺里边不能带酒肉，便给你带了些水果点心。你在那边要好好地照顾自己，我们全家人都念着你呢。”
旁边的小沙弥窘得脸都红了，小声提点：“老爷，长生牌位是立给生人的，不能、不能这么说……同辈也不用跪的。”
“不用跪？”虞家大爷目光飞快地往虞锦这头飘了一眼，悻悻站起来，又问那小沙弥：“那该怎么说？”
殿里供着好几块长生牌位，该说什么词儿，小沙弥早已背得滚瓜烂熟：“该说——祝虞五爷财源广进，生意兴隆；望家里祖宗庇佑后人，叫五爷前途坦荡，魑魅魍魉不得近身；再请佛光普照，为他消灾延寿，若有灾厄加诸于他，我愿以己之身为他承担。”
虞家大爷脸上笑一僵，干巴巴笑道：“叫我替他担灾啊……”
“是呀。”小沙弥眨眨眼。
虞家大爷和三个弟弟各自对视一眼，小声合计了两句，没人吭声了。
都是信鬼神的人，舍得花些银子给供着全家的财神爷消灾解厄就算不错了，哪里真肯拿自己为虞五爷担灾的？
虞锦嗤一声笑了出来：“难为几位伯伯了。”
这什么长生牌位她还是第一次见，此时殿里只有虞家人，虞锦也不再管什么规矩，跪下磕了个头，什么都没说，起身走了。
出了门，她喊住一个洒扫僧人，也不自表身份，只问人家：“听说虞府每月都来拜拜，他们就是这么拜的？”
那僧人瞧她有点凶，一紧张，不小心说了实话：“每月拜拜倒是真的……却不是几位老爷来，大多是派几个奴仆过来供上香火。这长生牌位供了九年，虞家头回来的时候，听说还带着活猪活羊，说是要以活物祭拜……佛门清净地，不能这样的，住持方丈费尽口舌才拦下。”
丢人丢到佛前来了，虞锦深深吐出一口浊气，真想回殿里去把那牌位抢过来。
偏偏拜她爹的长生牌位已经成了整个陈塘县的风俗，她这当闺女的又不能当着众人面给撤下，实在糟心。
扭头叮嘱弥坚几个：“这事回京以后谁也别跟老爷说！他要是知道我来给他牌位上香，非得骂死我！”
弥坚几人都笑着应下。
出了殿门，外边的地主富商跟瞧见了金子似的一拥而上，都抢着跟她说话，争取混个脸熟。
“锦爷锦爷！您别走那么快！我想说啥事来着……噢噢噢，犬子今年中了举，您说该年前进京还是明年再去？该叫他一人去，还是我们全家跟着一起去？听说考前都得寻名师啊，我家无门无路，到时候锦爷可否照拂一二？”
虞锦摆手：“万万不可，学子不得与富贾私交过甚，将来兴许是要做天子臣的，沾了市侩气，写出来的文章上头瞧不上。”
“锦爷锦爷！虞五爷在京城怎么发的家？那阿胶生意你们这会儿还做不做？我手里头有一批上好的阿胶，来来来您掰一块尝尝！”
虞锦推拒：“不可不可，我脾虚血热，吃了阿胶要流鼻血的。阿胶生意我家早不做了。”
“锦爷锦爷！俺是西青镇的，想在镇上修个五爷庙，县老爷拿不了主意，说让我来问问您。”
虞锦干笑：“这事儿我更拿不了主意，等我跟我爹商量商量啊，回见嘞您！”
……
短短几十步路，虞锦用了足足一刻钟才从人堆里挤出来，挤得胸闷气短。弥高仍心有余悸：“县老爷昨儿吩咐我们带上几个护卫，说是乡民热情。这哪里是热情哟，差点把爷你给吞了！”
虞锦脸上飕飕冒冷气：“刚才还老有人偷偷摸我手！好像摸我两下就能蹭点财气似的！”
