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8宴会
“小姐，大夫人那边来了帖子。”绿芷进门后，递上一个帖子给林念，脸色很不好看。
本来这帖子理应让那婆子自己送到小姐跟前，才合规矩。哪知那婆子将它往自己手里一塞便算了事，转身就走了。我呸！
那边能有什么好消息！这镇国府，早在刚入住时，就被一堵墙分为了东西两园。小姐一家住在“西园”，离梅岭近，观赏美景更好；其他“家人”皆住在东园。平日里互不往来，泾渭分明，那寥寥可数的几次来往也均是不欢而散。手上的，可不就是个烫手的山芋嘛！踌躇的几下，她还是出声禀报了。
“怎么了，谁惹着你了？”林念早就看出来她的神色不对。
“没……”绿芷一慌，自己表情这么明显吗？可这事说了，小姐该不高兴了吧！于是，她话到嘴边，还是止住了。
林念眼神一扫，稍微施了点压，绿芷就扛不住了，倒豆子似的抱怨开来。
原来如此！听完绿芷的抱怨，林念在心中冷笑。呵，总是把“礼”挂在嘴边的大夫人，调教出的下人也不过如此！
“母亲那边有没有收到这帖子？去打听一下。”林念吩咐道。她倒要看看，这个大夫人，是不是连母亲也要怠慢。
不一会儿，绿芷便奔回来，大口喘气道：“有，有，夫人也收到了。是那婆子亲自送的，刚回来还撞见了呢！”说完，才惊觉说错了话，忙捂住了嘴。
林念摇摇头，摆手让其退下了。这丫头在北塞自在惯了，脾性还得让红荛再调教一番，不然以后难免闯下祸事。大夫人是个什么样的人她儿时就领教过了。
还记得儿时自己被特批进入皇家学院学习，这让她很是眼红。故而在母亲不在的时候，总是会说些话来挤兑自己。自己那时年纪小，很多都听不明白什么意思。可自己记忆力好啊，问了旁人也就知晓了。自此，对这个大伯母就打心眼里讨厌。
现在以母亲的名义弄个“接风宴”，其目的是什么，不用想都知道！父亲在世时，那家人就喜欢钻营，借镇国府的名头捞好处更是司空见惯的事。
如今母亲因父亲的“捐躯”，在帝都声誉极高，早就就被封为“镇国夫人”，这不仅不比镇国府的名头小，甚至远超于它！那些个达官贵人，名门望族只要还想维系在百姓中的声望，以后的一些人情定然会给的。“那边”还真是打了一手好算盘！
林念轻蔑地一笑，暗想：若是自己和母亲都不去参加，会不会很有趣呢？可转念又一想，这和自己又有什么关系呢？何必费这个神！于是她将请帖随手一扔，就去了药庐。
宴会当日，西园，药庐。
“你当真不去？”萧氏专注配药的女儿，有些头痛。
萧氏想着今日有不少的官宦子弟都来，上次许皇后介绍的好像也来了几位。借此机会，让女儿认识认识，也不失为一件美事。可是看她的样子，好像一点兴趣都没有。
林念终是无奈地停下手中的事，这句话都问过三遍了！
“母亲，您明知道那边不怀好意，为何还一定要去？”
不管他们是何目的，此事既然担了‘镇国府’的名头，她就必须要出场。萧氏见林念越来越懒散的样子，叹了口气。萧氏可不想提借此机会介绍儿郎给她，林念的脾气她太过了解了。这么一说肯定会适得其反，看来只得独自前去赴宴。
一大清早，镇国府就忙碌了起来，很多达官贵人都慕名而来，有的拿着请帖，有的不请自来。萧氏到东园的时候，已经有乌泱泱的一片人了
萧氏的到来，让正围在一起聊天的众人皆望了过来。他们的眼神中有的惊奇，有的平静；有的讨好，有的审视。
说到萧氏，倒也是一个奇人，本是一品尚书的嫡女，只因母亲生弟弟时难产，撒手人寰，小妾当上主母。没过几年好日子，姐弟俩便被使计弄到了一个偏远的庄子里。这一去便是8年，15岁才再被接回府。当百姓都在疑惑，这尚书大人怎么突然转了性的时候。没隔几日，尚书府便传出和嘉和侯府嫡子李仁的喜讯，而结亲的正是这萧氏。谁人不知这李仁是个纨绔子弟！这天下做父母的哪有把自己儿女往火坑里推的！这尚书大人再次刷新了人们认识的底线。
不料，在山野长大的孩子心性胆大，不过隔天就从府中逃了出来，还为了躲避追捕，直奔北塞。当时的北塞可不比现在，那时北方游民猖獗，战事不断，百姓都在举家搬离，谁会上赶着找死！也许是老天看不过眼了，终是苦尽甘来，萧氏遇见了林大将军，成就了一段佳缘。
甚至有人传说，这萧氏也是上过战场的人，还曾和林大将军并肩作战呢！可这种说法很快就被质疑了。女子是不能从军的，如若真是那样，皇帝早该定了她的罪，更不会给予“镇国夫人”的一品殊荣。更何况，那个尚书大人也因为宠妾灭妻之罪被皇上降罪，罢免了官职，沦为了一介平民。
可好景不长，不过只过了几年，林大将军就遇害了，萧氏也就随之去了南塞。这么多年来，从未回来过。
围在大夫人朱氏身边的不少人都开始窃窃私语起来，然真正上来和萧氏攀谈的不过都是当年林大将军旧部的亲眷。毕竟在很多妇人看来，林大将军已经过世了，萧氏不过一介妇人，还是在山野长大的，此时去结交，都降低了自己的身份！
萧氏并不在意，找了个靠边的椅子坐下来，悠闲边品茶，边和几位妇人闲聊家常。
“懿旨到！请镇国夫人萧氏接旨。”一位公公疾步行至萧氏跟前，朗声说道。
“奉天承运，皇后诏曰：镇国夫人萧氏高山景行，德厚流光，故赐羊脂白玉簪、白羽莲花镯、金丝弹花软枕、羽海珍珠三百颗，雪锻十匹，黄金十万两。”
一干人等皆跪伏于地，面面相觑。他们心中门清，这算是个什么赏赐名头？分明是无故恩赏嘛！
不过转念一想，很有可能是为林将军的护国之功而延迟的“体恤”，这也就无可厚非了，毕竟人家连命都送了去了！但有一点可以肯定，皇后与镇国夫人的关系匪浅！皇上都还没想起呢，皇后就惦记着了。
虽然众所周知，她们年轻时关系不错。然，毕竟都过去十多年了，若当做若无所知，萧氏也是没地儿说理去的！
其中不少人这般猜疑：皇后哪里来的如此丰赏，这里面肯定暗含了皇上的意思！
十几台箱子如鱼贯出，直奔西园而去。萧氏心中沉了沉，静坐不语。她心中犹疑：这当真是皇后娘娘的意思吗？可现在这赏赐打着她的名义，自己不好发问。待到他日，自己必须要进宫询问一下。她不想平白无故地受了皇上的恩赏！
