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王莽追到大柳树下，跑得满头大汗，气喘呼呼，见有一匹马在前面乱跑，认为是刘秀，便率将士快马加鞭，穷追猛赶，将士们好容易撵上，一看原来是匹空马。
“这人上哪儿去了呢，上天不可能入地他不会，定在这附近。”王莽吩咐将士四下寻找，找了一会儿，不见人影。
“都是这帮无能之辈坏了我的大事，平时只知道跟我吃香喝辣的，一到真格的啥事也办不了，如果刚开始你们这帮混蛋就把刘秀给我捆来，哪能累我这样。”这王莽也是一腔恶气没处发泄，抽出宝剑对柳树发起恨来。
“刘秀乃是寡人心腹大患，再往前撵，如有不卖力者，以此为例！”说罢，只见他手臂一挥，白光闪处，就听“咯嚓”一声巨响，一棵粗可盈抱的大柳树拦腰断折。
王莽这口剑是个宝家伙那是削铁如泥，锋利无比，比这再粗的树也能砍断，这帮将士见了吓得魂不附体，可谓大惊失色，“哎哟”一声，飞也似地朝前追去。
刘秀虽然躲在树干之内，但外面的事情确看的清清楚楚，王莽轮起宝剑向大树看时，刘秀也只能眼巴巴的瞅着，吓的刘秀浑身冒冷汗，幸好王莽是骑在马上挥剑斩树，要么他早已头跟屁股分家了。
刘秀侥幸活命，爬出树洞，怔怔地望着被斩断的柳树，感慨万千：“这柳树真乃神树呀，它为我而亡，我却无以报偿，尚若苍天有眼，扶刘灭莽，让柳树再生三头六臂，逢春发芽，供人尊赏”说完，拜了一拜，乘马逃命去了。
柳树自被刘秀封后，果然长出“三头六臂”，身披千条绿发，春意盎然，蔚然一景，只是树心烈痕过大，难以愈合，至今留下一句：“空心老柳万年春，无心插柳柳成荫”之美言。
这都是后话，柳木大仙见刘秀走远，化影随形也走出大树，摸摸脑袋叹道：“王莽这一剑好厉害，我虽然没死也至少斩去我五百年的道行啊。”柳木大仙回去修行暂且不提。
刘秀只身奔逃，被王莽带兵苦苦追赶，一连几天几夜，好不容易避开追兵，保住了性命。
可是，被追兵追至库隆峰，爬进“窟窿峰”避难后，下得山来，感觉筋疲力尽，头顶骄阳似火，又饥又渴，见有一颗大树，便躺在浓浓的树荫下面，立刻进入梦乡，大口张开，鼾声如雷，他却连累带饿再也走不动了，他躺倒在一棵大树下，有气无力地喘息着。
刘秀身边的大树，原来就是救驾的桑树大仙，他和另两位分手后就来到这，这桑树大仙也有两千年的道行，知道刘秀必从此处路过，它见刘秀躺在地下，面色苍白，肚子咕咕噜噜直响，想必是饿坏了。
“怎么才能让刘秀发现我呢？他现在睡得正香没法直接去叫他，也只能喂食到嘴了。”想完运用法力，把自己身上结的一粒桑甚，掉进刘秀的嘴里。
刘秀一尝，嘿！真是又酸又甜，鲜美可口，心里很高兴。
“你若救我性命，可多掉些让我充饥，日后我如果得帝，定报大恩。”
话音刚落，桑树果然噼里啪啦地掉下许多又大又紫的桑葚来，有的落到他的嘴里，有的落在他的身边，刘秀狼吞虎咽，饱餐了一顿，告别桑树继续上路去了。
这一日，王莽正在行宫驿站休息，他躺在床上翻来覆去睡不着心中生闷气，：“难道这刘秀真的是真龙天子，我追了他将近一个月也没抓住，好几次就要逮住一眨眼的功夫就没影了，这一路他吃不好喝不好，他是怎么过来的，难道能上天能入地？真的邪门了。村庄、集镇、店铺他都不能去，我已安排好人手，特别是村庄我已通知下去，凡是窝藏刘秀者斩，有发现不举报者斩，每个村庄路口都有画像人图。如有提供线索者奖银千两，重赏之一必有勇夫，我分兵八路去围追堵截，这时也该来信了。”
王莽真在胡思乱想之际，探子来报发现刘秀的踪迹，说是刘秀在大王庄一带路口徘徊，很可能是想进村找吃的，又怕那有人逮住在那犹豫不决，当兵的化妆成干活的农夫前去靠近，好像被他发现什么了，那刘秀快马加鞭向山上跑了。
王莽一听立马来了精神，骑上他那头骏马亲自带兵追截。
