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1798年的圣诞节，巴黎热闹非凡，因为据传回来的消息说人民心目中的英雄拿破伦正率领着他的远征军团在埃及所向披靡，埃及人和土耳其人都被他打得落花流水。现在埃及的大部分地区都被法国军团占领，连首都开罗也在拿破伦军队的控制之下。几乎所有的民众都相信，他们的英雄会再给他们带来一个伟大的胜利，埃及将很快的成为法国的殖民地。而之前的地中海舰队的覆灭在这个胜利面前根本就显得不值一提了。
但是他们不知道的是他们的英雄和他的军队现在已经是强弩之末了。由于海军的失败，使得他们无法得到补给，损失的士兵也无法得到补充，虽然打下了整个埃及，但以他们现在的状态，在埃及起义军杰扎尔和土耳其军队不计死伤的进攻下，法国军队的防线岌岌可危，随时都有被突破的可能。由于缺少药品，大量的士兵受伤后无法得到很好的救治，大大的增加的部队的减员。从开罗到亚历山大的鼠疫夺去了2000名士兵的生命。现在拿破伦手里的部队已经不足两万人了，而他的对手则是他的数倍。
为了改变这一颓势，拿破伦集中部队在1799年1月发起了远征叙利亚的战役，但是很不幸的是由于粮食匮乏，法军的给养还不够自己吃，而且也没有足够的水，甚至没有足够的人力押解战俘回埃及。同时土耳其对前线增援了35000人，使得法军的境况变的更糟，最后在5月不得不退回埃及。通往大马士革的道路也从此刻开始对拿破伦完全的关闭。
最后8月的时候，拿破伦秘密的离开了埃及，而他留在埃及的那点部队最后则选择了投降。但这同时也是拿破伦生命中一个重要的转折。回到巴黎，等待他的则是一个更容易他发挥才能的舞台。
回到1798年的圣诞夜。萧杰家今天晚上的晚餐准备的异常丰盛。由于在拿破伦在对意大利的战争中取得了巨大的胜利，所以参加此次战役的军官和士兵都得到了很大的收益。可以说整个意大利北部都计划被他们洗劫一空。大量的金银珠宝和文物被他们带回法国，总价值超过上亿法郎。作为军团司令的拿破伦分得了数百万法郎，而约瑟夫作为军团军需官，利用手中的职权，也得到了上百万法郎。
战役结束后，约瑟夫离开了军队。回到巴黎，在香榭里大街离拿破伦住所不远的地方买了一套豪华的别墅，请了几个仆人，过起了暴发户的生活。当时整个法国的上层几乎都把波拿巴家族看作是政治上的暴发户和军队里的暴发户。
在拿破伦远征埃及的时候，约瑟夫选择里留在巴黎做一个商人，所以这次远征的失败没有给他造成一点损失。反而他在这段时间里还做成了几笔大生意，赚了一大笔钱。
晚饭后，萧杰没有像其他小孩一样去街上玩耍，而是走进了约瑟夫的书房。他准备明年就去布里埃纳军校。不过在这之前他必须得到约瑟夫的支持，要不然他什么也干不了。
进去以后，发现约瑟夫正在翻阅帐本。于是萧杰说道：“爸爸，我能和你说点事吗？”
约瑟夫闻言，放下手中的帐本，让萧杰在他旁边做下，然后说道：“我亲爱的安德雷西，想要和我说些什么呢？”他很喜欢这个儿子，虽然他这两年很少在家，但父子两人的关系还是非常的好。
“是这样的，爸爸。明年我准备去上学。”
“就这事啊，没问题！你想去哪所学校呢？就现在而言，整个法国的任何一所学校，只要你喜欢，我都可以送你去。”
