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“啊？”方梅朵佯装镇定的看着方心甜。
方心甜疑惑的盯着方梅朵微微发红的脸,小心的问：“梅朵姐姐,你怎么才回来啊，我都要渴死了。”
“哦！”方梅朵慌乱的低头，端着茶壶进到屋里,然后倒出四杯蜂蜜柠檬水出来。对方心甜柔声说：“快来喝吧,你不是渴了吗？刚刚有人要喝桃花茶,但是找不到在哪,我就帮着找了一下。”
“是吗？”方心甜接过茶杯喝一口。她总觉得梅朵姐姐表情不对，但是那里不对又说不上来。
方春杏喝了一口甜甜的水,觉得自己满血复活了。她一脸兴奋的看着方心甜。“甜甜,我们什么时候去府城啊？”
方心甜被方春杏的话引去注意力，她笑着回道：“等忙完大哥的事才能去府城。一是邀请王先生吃饭,王先生可是每个月都要教导大哥两次的，大哥考中举人，无论如何都不能忘记王先生。二是要把大哥的亲事定下来,这是之前说好的,无论这次中不中都要定下亲的。最后咱们才能去府城。”
方春杏一听还要再等几天,脸立马垮下来,人也无力地趴在桌子上。
接下来几天,方升桐邀请王先生吃饭,感谢王先生三年来对他的教导。王先生对方升桐很看好,他希望方升桐以后还能虚心学习。他还说以后方升桐可以继续来找他问问题，他很期待方升桐的未来，希望方升桐不要骄傲自满。
方青湖和林慧娘则和周夫子和周夫人见了面。他们找了官媒说项,两家交换了庚贴，定下了下礼的日子，至于何时成亲，这个倒是提前了。之前说是要等到明年腊月，那是周家体贴方青湖远在西北，愿意多等一年。但是现在方青湖回来了，成亲的日子也就提前了。
九月初五，晴！宜纳采、嫁娶、出行、纳畜、牧养、出火、移徙。
方家院子一阵闹闹嚷嚷后，从大门里陆陆续续走出一队抬着朱漆木盒的汉子，他们出了门后，将木盒整齐的摆放在马车上，然后这些人动作整齐的骑上大马，在围观群众的视线中逐渐走远。
这是方家给方升桐未来媳妇家送聘礼的人。聘礼有象征五谷杂粮的各种粮食，寓意甜甜蜜蜜的干果糖果和团圆饼，有上好的茶饼两盒花茶两盒，亦有美酒佳酿数坛。有订好的金银三样，分别是钏、镯、帔坠，有花色新鲜的绫罗绸缎，有特意送给姑娘的整套的玉头面，整套的珍珠头面，和其他钗、簪、耳珰等首饰。还有大花银锭，以及方升桐在山里湖边晃悠数日活捉的一对大雁。
送聘礼的队伍下午回来时，带来了女方的回礼。茶饼瓜果、酒食绫罗以及姑娘自己做的帕子荷包鞋袜和文房玩具。
到了这会林慧娘才松了一口气。这亲就算成了，就等着到了腊月成亲了，这还早，还得再等俩仨月，她还有时间慢慢准备。
方升桐的亲事定下来后，方家便开始收拾东西准备他们的府城之旅。其实没什么要收拾的，只要带上一两件换洗衣物就可以。
那里有房子不缺住的地方，府里还有几个打扫做饭的，更不担心吃不上饭。所以方家在订完亲没多久已经把东西收拾好，作坊田里也都拜托给邻里照看，之后就准备走人了。
只是在出发前一晚，方升柏一脸神秘的拉着方心甜和方升桐、方升松去了他屋。“你们知道今天有人问了我什么吗？”
“什么？”方升松很给面子，一脸好奇发问。方心甜和方升桐俱是一脸冷漠的等着方升柏开口，反正就算不问，他最后还是要说的。
方升柏也不在意大哥妹妹不给面子，他对着方升松挤挤眼睛，然后看着三人神神秘秘得说：“我那个好友，就是镇上李记杂货店的小儿子李子远，他今天问我梅朵今年多大了，可曾有了人家！”
“那人是谁？”方心甜一听是打自己小姐姐注意的饿狼，立马眼睛亮起来。“年龄多大？有功名了没有？长的是丑是俊？个子是高是矮？家里几口人，人员复不复杂？”
方心甜一连串的问话让方家三个少年人愣住。方升柏被方心甜一把拍醒，然后语带恍惚说道：“他今年十六了，跟我一样是秀才，上面有一个哥哥，家里有爹娘，还有一个伯伯家，关系不复杂。”
说完，他看着眼睛锃亮的方心甜问：“你问这么多干什么？”
“别管这个！”方心甜挥挥手。“他是怎么知道梅朵姐姐的？”
“那天请客，屋里的水喝完，他去厨房找水喝……”
“原来是这样！”方心甜不等方升柏把话说完，一拳头落在掌心里一脸的原来如此，原来脸红不是急得或晒的，而是害羞。“二哥，你还没说那个什么李子远长的好不好看呢！”
“你干嘛？”方升柏一脸警惕的看着方心甜，妹妹这么小，不会动春心了吧？
“快说！”方心甜瞪起眼睛。“这可关系到梅朵姐姐的终身大事！”
梅朵？方升柏愣了一下反应过来。他脸上露出八卦的笑意，说：“长的不错，浓眉大眼性格温和，梅朵也是温温柔柔的，他俩以后要是……嘿嘿，肯定吵不起来。”
“别胡说！”方升桐拍了一下方升柏的后背。“八字还没一撇呢！还不知道李子远到底怎么想的呢，不要出去乱说知不知道？”
“我懂！”方升柏点头，方心甜跟着一起点头。
一旁一直皱眉听的方升松问：“他李子远看中梅朵姐姐了吗？他想娶梅朵姐姐？”
方升柏摇摇头，对方升松说：“人家没有明说，只是问问梅朵年龄和有无人家，咱们不能就这样认定他就是对梅朵有意吧！再说梅朵才十三岁，说亲怎么也得等到十五吧，他都十六了，愿不愿意等还不一定呢！所以你刚刚的话不要出去说。”
方升桐也符合道：“是这个道理，时间还多，咱们慢慢看呗，李子远若是对梅朵有心，他会再来找咱们的，到时候问清楚就是了。”
“没错！”方心甜有种我家闺女长大的感觉。“这种事情得男方说出来才行，他若有心就跟家里人说，让他爹娘来跟大伯大伯娘提亲啊。”
“说的你好像很懂的样子！你离成亲最起码还要等六七年呢，知道这么清楚做什么？”方升桐低着眼帘，俯视着方心甜，他对于妹妹居然将这些男女之事知道的清清楚楚的行为感到危机满满。
若是换到这个年代正常的女孩听了方升桐的话，绝对会羞的脸色通红不敢见人，但方心甜显然不是正常人。她很淡定的说道：“大堂哥、二堂哥和三堂哥都成过亲了，前几天我还参与了给未来嫂子选礼物的事，要是这还不懂，我那时傻！”
方升桐本来是要打趣妹妹几句，但是他听到未来嫂子四个字，自己反而脸红起来。妹妹太难对付怎么办？急等解决。
几人并没有把李子远打听方梅朵的事情告诉家人，他们想等从府城回来，弄清楚李子远想干什么后，在做打算。
去府城那天，方家人的队伍可谓是浩浩荡荡了。二三十人的马队和三辆马车，不管走到那里，都是惹眼的很。大羊村的村民对于方家能去府城是羡慕的，所以出村的一路上，方家这个队人马受到全村人来围观。
方心甜四个小姐妹和方老头方老太乘坐的马车是方青湖在府城的那辆。方心甜用自己尊贵的小屁屁保证，这两马车比泰和楼陈掌柜的马车要好好几百倍。
第一他们家的马车是两匹马拉的，就算乘坐两个赶马的车夫，和方老头方老太以及四个女孩，马车走的仍然是轻快顺畅的，而且稳当的很。虽然有些摇晃，但并不颠簸，在车上看不了书，但屁股绝对不受罪。
第二车厢大，车厢里老老少少六个人，一点也不显挤。车厢里有固定的小桌子，座位下还有柜子和抽屉，里面放着喝的吃的，还有叶子牌和玩具，有了这些东西旅程变得一点也不无聊了。
就凭这两点，出远门有这辆马车，方心甜绝对不排斥。
因为他们不赶时间，所以一路上可以说是走走停停了。碰到风景好的地方，他们会停下来欣赏一会儿风景，性质来了，还会在那野炊。路上饿了，就会就近找客栈驿站休息，绝不会委屈了自己。
就这样似是游玩一样的赶路，原本两天的路程他们用了四天才走完，到达府城时，他们还有些意犹未尽。
但是在进了开阳府后，他们就没心思想着玩了。比平关县不知道繁华了多少倍的热闹，将众人的眼神紧紧吸引过去。
干净整齐的街道，摆摊的小贩都被划在一片固定区域，繁荣热闹但一点也不显得杂乱。留白的过道很宽，两个马车同时经过还绰绰有余。路两旁的商铺都是两层甚至三层的建筑，它们有大大小小向上翘起的屋檐翼角。琉璃质的瓦片在阳光下熠熠生辉，高低错落间漂亮的紧。
马车进城后并没有停留，一直来到城东一处离闹市不远，又很安静的街上。这条街上酒楼茶肆林立，也有小摊小贩，但俱是规规矩矩的很，没有大声吵嚷的存在。
马车停下时，方心甜撩开车帘往外看，他们已经到达目的地。两面朱漆大门，门上方有写着苍穹大字“方府”的匾额。大门两侧各有一处偏门，或许是因为主人不在家，所以大门和偏门都是紧闭的。
“开门，快开门！”一个士兵下马啪啪拍着大门嚷着。
没过多久大门微微打开打开，里面冒出一个脑袋，看长相有四十多岁，鼻下和下巴上留着短短的胡须。他看到来人眼睛一亮，再往外一看，脸上的喜色顿显。“是将军回来了！”
这人说着，快速缩回脑袋，把大门打开拿开门槛，做这些时，他的腿一瘸一拐的，很显然是腿上有疾的。
“不许这样啊！”方青湖来到车窗边，见到闺女一直盯着人家看，就将方心甜的头按回车里。
“人家是战场上的英雄，但是腿被蛮族砍伤，筋也被砍断了，落下这个毛病。他老家里兄弟侄子一大堆，生活艰难的很，我就让他在咱家干活，不要他卖身，所以你们不许看不起人家知道吗？”
“知道！”方心甜鼓着嘴巴揉揉脑袋。“我没有看不起人家。”
“知道我家甜甜最乖！”方青湖轻笑一声，对方老头和方老太说：“爹娘，咱们到了。”
方老头隔着车窗往外瞅了两眼，然后略微有些疲惫的说：“那咱们进去吧！不在外面停留了。一直占着道不好！”
