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“各位乡亲父老!”苏棠站在府衙门口的台阶上,对着一群人拱了拱手,道:“家里人不幸罹难,你们希望他们能入土为安,这种心情我能理解。不但我能理解,王爷与皇上也能理解。但是我想问一下各位叔叔婶子大爷大娘,十多年前江北的那一场洪涝大家还有印象吗?”
十多年前江北有一场特大的洪涝灾害,江南这边略好,但是沛城樊城这样水路多的地方还是被影响了。
上了年纪的人对那场水灾自然有印象,纷纷点头。
苏棠道:“那一场灾难,夺走了多少百姓的家园,多少百姓的性命,可能各位不是很清楚,但是皇上与王爷却清清楚楚。水灾过后原本就应该重建家园,可是当大家重返家园的时候疫情却凶猛而来。在那一场瘟疫中死去的人,比在水灾中死去的还要多!”
下面的人议论纷纷,有几个上年纪的点点头道:“确实,听说江北因为瘟疫,好几个县城成了空城,这几年才重新住了人进去。”
“当年先皇得知大曌的黎民百姓如此之多的死于瘟疫,心痛的吃不好睡不着,召请了无数御医商谈,要求一个能控制瘟疫的好办法。各位乡亲,你们可知道瘟疫从何而来?”苏棠问。
听到皇上对瘟疫如此焦急,百姓们心里好受多了。他们其中也有一些懂一点儿医术的,便道:“大水退去之后天气又炎热,不少蚊虫老鼠在城中四处流窜,导致瘟疫横生。”
“这位大爷说得对,”苏棠叹了口气,道:“大水让我们失去了家园,淹死了我们蓄养的鸡鸭猪羊,夺走了我们亲人的生命。我们知道亲人在天有灵,希望他们能够入土为安,可是那些蚊虫,那些老鼠知道吗?它们不知道!它们会啃咬那些尸体,然后将尸毒带进城里,传染给健康的人。这就是瘟疫啊乡亲们!”
“当太医院拿出这个办法,皇上他老人家能不痛心吗?可是他更心疼的是你们,是各位还活着的百姓,只有活下去,才能让已经逝去的亲人走的安详,只有活着,才能重新建设我们的家园!皇上是为了你们,宁愿背上骂名,所以这次他让自己的亲弟弟逍遥王前来,四处游说大家,让大家为了自己,也为了身边活着的亲人们,能够忍住悲痛。我想已经死去的百姓并不会计较这些,若是真的能阻止瘟疫横行,这也是他们的功德,不是吗?”
百姓们被这个年轻人的发言惊呆了,他们不懂什么礼法,但是却也能听明白这是皇上因为心疼他们所以才让王爷前来,也能听明白若是真的能阻止瘟疫,死去的亲人还能有功德!
苏棠顿了顿,又道:“若是大家心中还十分难受,可以将亲人焚烧后的骨殖收敛重新埋葬,虽然他们为了阻止瘟疫投身火中化为灰烬,可是他们永远活在大家心里,不是吗?王爷曾经说过,若是真的能阻止瘟疫,就亲自掏出银子给每个县立一块石碑,写上每个因为此事而牺牲的百姓姓名,让他们永远受到活着的人的供奉与思念。”
“真的吗?这,这是真的吗?”这可是大好事啊,能受万民敬仰,那就是功德,以后是能投个好胎的!百姓们都激动起来。
“可是为什么还让我们撒白灰,煮衣服?”有人提出疑问。
苏棠道:“撒白灰可以阻止蚊虫老鼠滋生,煮衣服也是只煮外面的罩衣,提防有蚊虫落到衣服上,将瘟疫传染给我们。若是可以,还请大家留在自己家中莫要出门,出门也尽量用煮过的布巾蒙住口脸。乡亲们,王爷为了各位,昨天不小心跌落洪水之中被冲走,幸亏他身上带着皇上给予的真龙之气,幸而被寻回。可是他只休息了一个晚上,今天又去了堤坝决口处指挥填堵堤坝。皇上如此殚精竭虑,王爷如此视死如归,我们身为大曌的百姓,难道就不能也多替自己想想吗?各位乡亲,这不是我们一个人的战斗,这是我们所有人的战斗啊!”
一顿忽悠加科普,把所有人都整傻了。半晌才有人振臂一呼道:“这位小哥说得对,皇上都心疼我们,王爷都亲自治水了,还要给我们的亲人立碑,我们,我们一定要好好活下去,要战胜这场灾难,战胜瘟疫!”
“战胜灾难,战胜瘟疫!!”
一开始只有一个两个,后来变成了十个,二十个,所有围观的百姓都在呐喊,就连急匆匆赶来的百姓都忍不住被这种氛围感染了。
“宋大人,还请下令,让各个县城都按照此规矩行事。哪怕是城外的灾民,也希望各位能伸手帮一把。皇上给的药材我们已经带来了,王爷会控制粮价,若是灾民多了,还请大人能够开仓放粮,赈济灾民!”苏棠转身对着宋知府一抱拳。
宋知府的脸皮子都有些抽搐,半晌后重重的点了头。
苏棠也没有回院子,而是跟着两位表哥城里城外的忙乎了一天。征了大锅熬药粥,又请了几位干净利落的大娘帮着城外的灾民煮衣服。城里城外都开始撒白灰,进进出出的人们脸上蒙了布巾。
远处传来悲痛的哭喊声,有的人能寻回自己已经去世了的亲人,哭着将亲人烧成灰烬。有的却连亲人是死是活都不知道。更多的则是没有被人认出来的尸体,也被人细心的一个个烧成灰烬装进小瓶子里,商量着以后筹备点儿金钱将这些人送去庙里或者道观里,请大师们将他们安安稳稳的送走。
等谢煜琛灰头土脸的从堤坝上回来,天已经渐渐黑了。
“今天的事我听说了,你做得很好。”他大口大口的吃着面条,终于填饱肚子之后吐出口浊气,道:“当我听他们与我说的时候,我都不敢相信,这些话竟然都是你说出来的。棠儿,你总是让我感到惊喜。”
苏棠帮着他查看各地发来的各种信件,查对药品粮食,听他这么说,便道:“王爷,这是您说的,而不是我。”
谢煜琛一愣,不解的看向苏棠。
苏棠放下手中的本子对着他微微一笑,道:“王爷曾说希望四处游历,看到大曌风调雨顺,百姓康乐,便会觉得十分知足。王爷能如此想,想必皇上也是如此想的。大曌能有今日繁荣,都是因为大曌的皇上将百姓放在第一位。所以我今天之所以这么说,就是王爷与我说的,也是皇上与我说的,与天下百姓说的。我不过只是复述一遍罢了。”
谢煜琛没想到苏棠会如此说,顿时感动的一塌糊涂,“一生有你已足以!”
苏棠哼了声,道:“那你可得记住这句话,若是敢违背,就吃我老拳!”说这对他晃了晃拳头,忍不住笑了。
谢煜琛是真的感动,当属下把苏棠的那番话一字不差的在他面前说完的时候,他恨不得立马跑回来把人狠狠的抱进怀中。这是他未来的妻子,他未来的王妃。一个不过才十六岁的女孩儿,竟然能有如此魄力!若她为男子……
不,他才不要搞断袖,他要跟棠儿成亲,生好多好多的孩子呢!
两个人正说着话,突然有人来报,“王爷,宋大人说有急事想要与王爷说。”
苏棠与谢煜琛对了下眼睛,道:“我先避开一下?”
谢煜琛道:“不用,让宋大人进来。”