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薛盈和李维酉时末才赶到京城,他们径直前往张殿直府上,却发现她已经悬梁自尽了。
张殿直的兄长已经亡故,老母病重卧床,便只剩下侄子张启张罗料理。张殿直的尸身已经从梁上搬下来,还未来得及入殓。
李维、薛盈道明身份来意后,沉声问:“阁下是什么时候发现张殿直自尽身亡的?”
张启拭泪道:“每日午饭后,姑母照例要午睡一个时辰,大约申时就会醒来,可是今日直到酉时姑母还未起身,我觉得古怪,走进姑母房内一看,她居然悬梁自尽了。李参政来得正巧,我正要去报官呢。”
李维随即问:“阁下去的时候,房门是打开的吗?”
张启忙道:“房门是锁闭的,窗口也紧紧关着,想必姑母早就存了轻生之意,提前有所布置吧。”
李维代理开封府尹时,曾审理过多起凶案,也懂得一些验尸之法,他观察了张殿直的尸体,沉声对薛盈道:“看尸体的僵化程度,张殿直应该申时左右去世的。”
薛盈发现,张殿直的脸部、胸前都出现了大量尸斑,忍不住问道:“照你的说法,张殿直是两个时辰前的去世,这么短的时间内,身上就会出现尸斑吗?”
李维随口道:“人死后一天内,尸体便会出现尸斑,超过一天,尸体会渐渐腐败,就没那么好查验了。”
李维又仔细查验张殿直的面部和脖颈,眉头忽然紧皱,沉声道:“张殿直不是自尽身亡,是被人勒死后,伪装成投梁自尽的。”
薛盈内心一惊忙问:“这又是从何得知的呢?”
李维淡淡一笑道:“依照《洗冤录》记载:若一个人是上吊自杀的话,尸体应是眼合唇开,手握齿露。而张殿直的尸体眼睛和嘴巴都张开了,舌头并没有抵住牙齿,拳头也是散开的。而且……”
李维指着张殿直喉咙下方的一道痕迹道:“这一道勒痕极浅,也证明张殿直是被勒死后,又被伪装成悬梁的。人死之后喉下血脉不行,所以痕迹才会浅淡。”
张启一愣,忙道:“可是我姑母房内门窗紧闭,凶手又是如何闯入房中,勒死姑母的呢?”
李维这才认真扫了张启一眼,冷声道:“这就要问阁下了。想必阁下有令姑母房中的钥匙吧。凶手进去杀害张殿直后,你再把房门锁上,也是很容易的事。”
张启身子一颤,强自镇定道:“我不明白参政的意思。”
李维冷笑道:“你就别装了。张殿直母亲病重,你是府上唯一管事之人,这房里钥匙不在你身上,还能在谁身上?”
他向一旁的侍从使了个眼色。那名侍从随即会意,迅速上前将张启制服在地,果然从他身上搜到了一把钥匙,侍从试了试,果然是张殿直的房门钥匙。
张启提高了声音道:“参政,在下冤枉,即便我有姑母房间的钥匙,也不能证明是我放凶手入内的呀。我与姑母毕竟是骨肉至亲。”
薛盈此时亦领悟了其中关窍,冷声道:“骨肉至亲怕也抵不住钱财的诱惑吧。张殿直在宫中服役多年,所受赏赐不少,积攒了丰厚的资财,她若去世,这些财产自然归你所有。所以凶手以此来诱惑你。你最好识相一些,现在就招了,否则送到官府,非但要受刑狱之苦,还要替真正的凶手背锅,这未免太不划算了。”
“这话不错。”李维随即道:“你若肯供出真凶,我便做主从轻处置,若还是不吐露真相,我现在就可以定你为凶手,福祸皆在你一念之间,你好自己好掂量。”
张启此时早已吓得面无人色,思量片刻,颤声道:“参政恕罪,我若说出实情,还请您放我一马,我也是一时糊涂,家祖母病重,还等着我去照顾呢。”
李维不耐烦道:“你赶紧说。”
“今日午后我刚刚睡醒,就发现有人闯入府内,我大惊之下想去阻拦,无奈根本不是他的对手,很快便被制服了。他问明我的身份,对我说在宫中与姑母结怨很深,想要姑母的命,我若乖乖听话配合,姑母死后,她的财产便全归我所有,他一毫不取;我若不配合,便连我一起杀掉。”
“我也是被逼无奈,替那人打开了姑母的房门,后来的事情你们就知道了。那人将姑母勒死后伪装成自尽的模样,出来后逼我将房门锁上。我后来见钱财起了贪念,并没有及时揭发凶手。可是姑母并不是我害死的,还请参政明鉴。”
李维沉默片刻问:“凶手可是宫中的内监?”