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薛盈登时大惊,看来沈瑶这一次怕是难辞其咎了。她思前想后,决定亲自去府衙问个究竟。
谁知这时门口响起一阵敲门声,薛盈忙上前开门,竟是李维来了,能在这个时候碰到他,薛盈真是又惊又喜。忙上前道:“李学士来得正巧,我觉得吴知事之死着实有蹊跷。”
李维沉声道:“店里的事我已尽知,因此案涉及朝廷命官,朝廷下旨令我亲自审理。今日前来,便是要仔细寻问当时的情形,你有什么疑虑尽管说就是。”
薛盈忙道:“我昨晚去丰乐楼,并没有在现场。但回来收拾残席,把剩下的汤汁取了一点喂家养的母鸡,母鸡至今安然无恙,可见这道菜根本无毒。”
李维沉吟片刻道:“河豚全身都可能有剧毒,也可能是河豚肉,也可能是河豚肝脏或河豚皮,单凭剩下的一点汤汁还不足以下定论。”
薛盈顿时有些泄气,又道:“沈娘子做河豚菜肴已有好几年了,从未出过差漏,这一次的事,恐怕不是凑巧这么简单吧。”
李维示意她稍安勿躁:“你放心,此案我会好好调查,绝不会冤枉无辜。但退一步来讲,若真的是沈娘子误杀,按国朝律法当受流刑,我亦不会徇私。”
薛盈忙道:“我知道,人命关天,若真是沈娘子的过失,我亦不会替她开脱的。”
李维笑了:“你能有这样的态度就好,走吧,跟我去见一个人。”
薛盈脱口问:“是谁啊?”
“方学士。”
方正言的府邸位于马行街附近的修仁坊,李维和薛盈来到门首,门子认识李维,忙上前道:“李学士来了,请在书房坐。”
当下引着二人走进了一个虎座的门楼,过了磨砖的天井,绕过一道抄手游廊来到书房,有两名男仆在那里伺候,揭开帘子让二人了进去。
薛盈举眼一看,里面摆的都是一色水磨楠木桌椅,中间悬着一个白纸墨字小匾。是“积微居”三个字。
二人且坐下吃茶,不大一会儿,方正言便从内院走出来,他的神色有些委顿,显然是身体刚刚恢复。
李维起身拱手道:“昨日之事我已尽知,子诚受牵连了,现在身子可好?”
方正言也与二人打过招呼,叹了口气道:“幸亏昨日河豚我吃得不多,一旦发现不对及时吐了出来,所以并无大碍。”
薛盈忙道:“出了这样的事,我真的非常抱歉……”
她的话音未落,便被方正言打断道:“这也不能全怪薛娘子,老实说,这件事我总觉得有些蹊跷。”
李维与薛盈对视一眼,李维开口问:“子诚能否仔细说说那里不对?”
方正言皱眉道:“吴知事我是知道的,他是承平六年的进士,曾任兵部主事六年,去年才到枢密院任职,为人最是孤僻不合群。此次张承旨在瓠羹店设宴款待同僚,居然把吴知事也叫上了,他们两人一向没有交情啊。”
李维沉吟片刻问:“张承旨、周承旨、吴知事三人,平时可有什么矛盾?”
方正言道:“大家都在枢密院任职,一起苦巴巴地熬资历,若说竞争是有的,但据我所知,并无大的矛盾。”
“那么”薛盈插言道:“昨天三人在小店用餐,方学士看出什么异样没有?”
方正言思索片刻道:“倒是有一样,据我所知,周承旨、张承旨平日不大喜欢饮酒,我劝酒一向只是略微沾唇而已,昨日倒是喝得挺多,也是怪了。”
李维眉头微皱,一时也看不出什么头绪,思量片刻拱手道:“子诚好好休养吧,若是你再想起什么,可以随时告诉我。”
方正言亦起身相送:“哎,我这病得也不巧。刚才平甫也前来探视,说是夏国李元庆称帝,举国15岁以上,30岁以下的男子皆充作兵丁,前日已攻陷了庆州,陛下大怒,看来枢密院的一众同僚又有的忙了。”
李维内心一动问:“朝中有人早就预料道李元庆会称帝,陛下亦遣人赴夏国密探,庆州临近夏境,按说应该早就做好准备才是。”
方正言叹了口气道:“谁又清楚其中的猫腻呢,看来我们也得征兵了。”
方正言为人谨慎不肯妄言,李维却清楚,在朝中为李元庆说话的大有人在,其中包括几位御史和参知政事。枢密院亦有人认为李元庆恭顺有礼,朝廷应实施怀远之策,以德服人加以安抚,不宜诉诸武力。
李维的眉头皱得越发紧了,看来最近朝野又该有大动静了。
从方正言府上出来已临近正午,李维看了薛盈一眼问:“你饿不饿?”
薛盈心里乱糟糟的,实在没有吃饭的心情,叹了口气道:“我不饿,你想吃点什么,我可以回店里去做。”
李维摆手止住她:“不必了,想来你现在也没有做饭的心情。我知道附近一家川饭店做的面条不错,我们去那里吃点儿填饱肚子吧。”