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刘桢的葬礼异常简洁。
姜小乙在葬礼上刘桢交代她的话转述给韩琌, 他默默听完，与她道谢。
当时他的情绪已完全平静，之后的几日也见过多波动, 只是变得比从前更加内敛沉默。
战争还在继续。
韩琌从庆县运来的过冬物资解决刘公军的燃眉之急，他做好休整，次组织攻城，双方来来回回, 互有伤亡。
知觉，已到年关。
往年的披红戴绿，悬灯结彩早已复存在，漫长的战争为这座城池涂上苍而压抑的底『色』。
残破的城墙，疲惫的守军, 一轮进攻结束，双方都陷入死一样的沉寂。
肖宗镜一次进宫面圣。
这是他近一个月来第三次进宫，他骑着马穿越空无一人的街道, 骑到一半，天始下雪。他勒住缰绳, 仰头望去，灰『色』的天空下，雪粒星星坠落。马匹原地打个圈, 口中吐出『色』的雾。
冰冷的冬日，死寂的朱雀大道, 飘舞的雪花……这众多的意象, 都与那一日太过相近。
武王也在看着吗？肖宗镜心想, 他是否也在天上，冷眼瞧着这一切？
千秋殿后，是菩提园。
谢惟盘坐菩提树下, 在看书。
菩提园外，跪满文武大臣，他却像完全看到一样，一门心思钻研经文。
肖宗镜穿越群臣，低头进入菩提园，跪在谢惟身前。
“请陛下速速移驾。”
这是他第三次劝说永祥帝。
说是“劝”，也妥当，每次他都只说这一句，得到永祥帝的回应，便默默离去。
一片树叶飘落，停在书卷内，谢惟微微一顿，抬眼看向面前跪着的人，然后看向菩提园外的众多大臣，许久许久，思绪渐渐弥散。
谢惟曾将己的生命分成两半，儿时他觉得己十分聪慧，他是书院里学问做得最好的孩童，甚至比起教书先生也有过之而无及。虽然儿时的日子过得苦，但他在各项学理的钻研过程中，依然体会到生命的无穷趣味。后来他荣登大宝，发现组成这世间的另一种“学理”，那是书本里读透的，人与人之间的关联。君与臣，君与民，臣与臣，民与民……太多太多，一层套着一层，使他万分困『惑』。
在长大成人的过程中，他慢慢地将身边的人也按此学说分成两类。宫中掌权，譬如刘行淞，仅比目识丁强那么一，却能与文坛泰斗杨严平起平坐，靠的就是对第二种学理的钻研。而杨严，谢惟曾找出他当年科考的试卷参阅，深深折服，但他上年纪后便换一条路走，他应当算是从第一类人，变成第二类人。
宫里很多人都同杨严的情况相类似，毕竟在宫中，弄清第二种学理更方便行事。
过，还有另一种人，他能走却走，能换却换——就像他面前跪着的这位。
谢惟微歪着头打量肖宗镜。
从某种方面讲，肖宗镜也是在某个领域达到登峰造极之人，但他同己尽相似。己是的确有那份灵巧，参透人与人的关系，但他觉得肖宗镜其实是懂的，可他太固执，或换句话说，他太清。他的清藏在平凡忍耐的伪装下，他以为别人看出，怎有可能？这宫里处处都是掌握第二种学理的人，别说文武百官，就连打杂的宫女太监都知道怎样利用“肖大人”。
这样的人在宫中难以长久，管是杨亥还是刘行淞，都打过他的意，至今谢惟的书房里还堆着厚厚一叠侍卫营成员违法『乱』纪的确凿证据，事情都大，但真要摊说，这些老狐狸有一万种方法将事态恶化。谢惟有给他机会，他用许多条件，明里暗里与他交换，将所有事都压下去。
这些肖宗镜并知晓。
谢惟很清楚，肖宗镜适合待在宫里，当然，他己也适合。
在他做大概五年皇帝后，他悟出一个道理。一名合格的君王，一定要能掌控宫中两种学理的研习人数，只有哪一方都够，上位要根据世事风云变幻，及时做出相应之调整。
可惜他做到，从被架上宝座的一刻起，他就只能眼睁睁地看着整个皇宫的人，一窝蜂地涌入私斗的血路。
古语有云，政在去私，私去则公道亡。
有公道，天下就一团糟。
走到今日境地，实是意料之中之事。
谢惟问道：“肖爱卿，你想要朕去哪呢？”
三次面圣，这是谢惟第一次回话。
肖宗镜仍埋着头，说道：“臣已预备精兵五千，可从敌军兵较弱的东门杀出，东南海港已备好船只，请陛下携太子前往海外避难，等待局势稳定，行回归。”
谢惟道：“五千是侍卫营所剩全部人马？”
肖宗镜：“请陛下放心，众将士必誓死护送陛下离京。”
谢惟问：“那你呢？”
肖宗镜：“臣会为陛下挡住追兵。”
谢惟：“他围城多久？”
肖宗镜：“两月有余。”
谢惟：“朕将这五千精兵带走，天京城还守得住吗？”
肖宗镜言。
谢惟捻起那片菩提叶，看一会，忽然道：“真静啊。”
肖宗镜：“是。”
的确很静，从刚刚他踏上朱雀长街时便深有所感，那种弥漫在灰『色』天空下的，濒临死亡的压抑与沉默。
谢惟：“天京城里有几十万百姓，怎么会这么静呢？现在还是年关，往常最热闹的时候，他人都躲到哪去？”
肖宗镜无从回答。
谢惟轻轻触碰那细长的菩提叶尾，抬起头，环视挂满珍宝，种满花草的菩提园，回忆道：“这园子是刘行淞为朕建的，当初他成功移栽这株菩提树，满朝文武都在为朕庆贺。”他喃喃道，“其实所有人都知道，菩提树在北方根本活，即便建这精美的园子将围起，也过是营造一时幻景罢。”
肖宗镜：“陛下……”
“强行生活在适合的地界，最后的结果只有灭亡。”谢惟的声音越来越轻。“肖爱卿，你可知这些年来朕最后悔的是何事？”
肖宗镜：“臣知。”
谢惟：“朕最后悔的就是生下太子。朕若能像你一样，忍住那片刻的寂寞，时至今日，便能更体面些，彻底无牵挂。”
肖宗镜抬起头，谢惟眼角红丝弥补，额头青筋曝『露』，但语依旧轻和，脸上也带着淡淡的笑。
这种冰冷漠然的笑，早已深入谢惟的骨髓，但他的眼神难以骗人。这目光打破肖宗镜这些年来所习惯的君臣的疏离，让他想起很早年前，他在微心园里的生活。
