第四十章 除奸贼李靖妙策 (第1/2页)

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随着运河开挖快速推进，魔主元灵谋求真身复活的心情异常迫切，它一方面周密部署，为动身前往扬州寻找肉身做准备；一方面勒令宣华夫人加快供应最后的五十个孩童魂魄，凑足9百9十9个之数，以供复活之用。宣华夫人接到命令，不敢怠慢，严令麻叔谋在一个月内供应五十个孩童。而此时，麻叔谋好吃小儿肉的恶名在民间已经广为传播，成为公开的秘密。麻叔谋所到之处，百姓早已经望风而逃、有孩子的更是远遁。麻叔谋派人四处出击，也很难得抓住一个孩童。麻叔谋见此情况，唯恐难以交差，加之自己也无“肉”不欢，急得像热锅上的蚂蚁一般。l

麻叔谋实在没有办法了，不惜动用亲兵卫队，组织六支搜捕队，安排最得力的手下旗牌官带队，四处搜寻孩童，但一连几日，均无功而返。麻叔谋盛怒之下，接连斩杀数名将官，但情况并没有改观，麻叔谋一筹莫展。

开河总管衙门一个校官叫刘儒林，是李靖安插的内应，事前得到李靖的指点，趁机建言道：“大帅，这样下去不是办法，您再杀一百个将官也没有用。我有一计，可保大帅完成任务。”

麻叔谋一把抓住刘儒林的手臂，急道：“有何妙计？快快讲来。”

刘儒林凑近麻叔谋耳朵，压低声音道：“大帅，您是开河总管，有皇上赐予的大权，沿河各地均归您调度。您可以发文，命令各州县解交民夫员额时，加上孩童十名，否则军法从事。各州、县官员肯定知道哪里有孩童，严令之下，必不敢不从，料可保证完成任务。”

麻叔谋闻言大喜，立即命令起草总管府公文，派人快马发往辖下各地：“凡一州一县，限十日内，押唤掘河壮丁五百、五岁以下小儿十名，不得有误，否则军法从事！”

开河总管府文书很快送到彭城。彭城刺史高谈圣是远近闻名的能员干吏，为官清廉，颇得百姓爱戴。高谈圣对麻叔谋的贪婪残暴早已经看不过去，有心弹劾，但知道他朝中有无量子、宣华夫人、宇文化及等撑腰，难以扳倒，正不知如何自处。这天，高谈圣收到靠山王杨林的密信，让他搜罗麻叔谋作恶的证据。麻叔谋的昭昭恶行俯拾皆是，高谈圣很快就收集到十大罪状，准备回报杨林。

正在这时，开河总管府文书送到刺史衙门。等高谈圣看了公函，心中震怒，寻思道：“既拘人夫开河，又要小儿何用？那麻总管吃人的传言妇孺皆闻，只是麻贼狡猾，没有确凿证据。如今这文书正好就是佐证！”

高谈圣主意已定，命人把那送文的差官叫来，询问道：“麻大帅都修运河，催索民夫还则罢了，要这小儿做什么？”

那差官名叫胡二，因把自己的妹妹献给麻叔谋做了小妾，被麻叔谋安排在开河总管府做了书办。这胡二以“麻大帅舅倌”自居，平时狗仗人势、作威作福惯了，见高谈圣动问，不屑地道：“大帅有令，我们只管执行就是，哪有那么多问题！我可提醒你：完成不了任务，小心你项上人头！”

高谈圣早已听说胡二的恶名，心中厌恶，今天见胡二一副小人得势、颐指气使的神情，气不打一处来，以顶撞上官之名，命人一阵乱棍，把胡二轰了出去。赶走胡二，高谈圣立即拟好书信，一一罗列麻叔谋罪状，并把这新收到的开河总管府公文附上，命心腹之人连夜快马送往京城，嘱咐他亲自交到靠山王杨林手上。

胡二一瘸一拐地回到开河总管衙门，添油加醋地把被打经过禀报麻叔谋。麻叔谋闻听，十分震怒，心想，如果高谈圣抗命不遵，其他州县必然群起效仿，完不成任务那可是掉脑袋的事情。想到这里，即刻点兵五百，亲自前往彭城，要锁拿高谈圣、治他抗命不遵之罪。

刘儒林等麻叔谋带兵走后，赶紧抄近道在麻叔谋之前赶到彭城，把消息告知自己的结义兄长、信义庄庄主雄阔海。雄阔海也是李靖在彭城联络交往的好汉之一，他年方三十，身高丈二，膀大腰圆，紫面虬髯，虎头环眼，擅使一条熟铜棍，武艺高强，为人豪侠忠义、乐善好施，身边早聚集起一帮患难弟兄，庄内培训了五百庄兵。雄阔海按照李靖密信中的指示，派人到街头巷尾、茶馆酒肆，散布麻叔谋坑害忠良的消息，一时间彭城城内街谈巷议、舆情汹涌，都纷纷为高谈圣抱不平。

雄阔海见时机成熟，便召集大家说道：“高大人公正清廉、一心为民，这样的好官，却要被麻叔谋老贼陷害，我们不能就这样眼睁睁地看着好人被欺负，我们要保护高大人！”雄阔海一嚷嚷，他身边的弟兄马上带头附和，五百庄兵一起鼓噪，众百姓也齐声响应。雄阔海见群情激动，便振臂高呼，带领大家各抄家伙，一起前往彭城刺史衙门，路上不断有百姓加入，最后聚齐了约有三四千人，把高谈圣府堂重重保护起来。麻叔谋带来的亲兵卫队哪是雄阔海等人对手，很快被击退，赶出了彭城。雄阔海命人关闭城门，坐镇城门楼，分派得力弟兄带领百姓，日夜在城头巡逻守卫，与麻叔谋增派的军兵隔护城河形成对峙之势。

消息传到京城，朝野震惊。杨广急忙在宣政殿召集群臣，商议对策。

“吾皇万岁、万岁、万万岁，臣有表奏。”宇文化及抢先出列，说道：“彭城刁民暴动，对抗官府，臣以为应当严厉镇压，以儆效尤！高谈圣食君之禄，却不思报国，不服从上官命令，纵容暴民生乱，理当严惩不贷！”