第90章 教堂的火 (第1/2页)

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当珀西的手指紧紧握住压在他腿上的乌鸦拐杖时，黑钻戒指在珀西的指关节上不祥地闪烁着。

风吹拂着他的耳朵，忧虑的声音在降低的马车窗外回荡。钻石变暗了。一阵嗡嗡的低语声充斥着伯爵的耳朵，一种舒缓的古老语言使内心汹涌的风暴平静下来。

马车摇晃了一下，珀西抓住自己靠在座位的边缘。迅速向窗外看去，发现行人簇拥在一起，慌乱的白脸站在街道中央。珀西转过身，解开座位后面的小玻璃窗，向车夫喊道。怎么了？发生了什么事？

大人，好像发生火灾了。 恐惧在这个人紧张的声音中产生共鸣，甚至在微风中飘来的烟味中也有恐惧。

停下马车，珀西命令道。

车夫服从了命令，脚夫迅速移动，打开了车门。珀西走了下来，凝视着对面的人群，他们互相推搡着，指着那座充满恶意乌云的黑烟塔。

那是修女教堂的方向，珀西大声嘀咕道。你能把我们带到那里吗？

司机无语地看着他，摇了摇头。

街道上这么拥挤，会很困难。弗林上尉插话说，他把马移到伯爵身边，下了马。如果火势蔓延，我们可能会被卷入。

这些人已经很害怕了。另一个雇佣兵在观察人群时低声说。

他们也应该如此。珀西嘀咕道。他朝一只落在街对面街柱上的乌鸦瞥了一眼。这只黑鸟听了他的低声命令后歪了歪头，然后飞走了，它的黑影很快就消失在头顶越来越暗的天空中。

是巫师吗，大人？ 脚夫问道，即使他的脸色变得苍白。

我的目的是要找出答案。珀西一边回答，一边拉上他的骑马手套。队长，我要借一匹马。

没有人可以阻止你，弗林上尉叹了口气，抱怨道。他向他的一个手下示意，后者下了马，牵着一匹白色的母马走向珀西。

伯爵点头致谢，骑上马，在马鞍上落座，一边打量着街道。队长，你的一半手下跟我走，剩下的人随马车回去，确保伯爵夫人离开皇宫时安全护送到霍桑庄园。

雇佣兵迅速分出，其中一半帮助封锁了街道，以便马车能够转弯。

那么，珀西喃喃自语，他俯身在母马的脖子上，对着野兽的耳朵轻声说。让我们看看谁敢烧我的城市。

当风穿过人群，为伯爵和他的手下清理出一条道路时，这头跳舞的白色野兽迅速带路前进。在首都的上空，一群乌鸦聚集在一起，蜂拥而上，向小教堂里燃烧的不祥之火滑行。

❆❆❆❆❆

一行骑士在他们面前等待着，这条道路通往首都之外。高级骑士骑着马迅速走向他们，举起了手。这条路被封锁了，大人。前面的路不安全。

珀西勒住了母马，他审视着那双橄榄绿的眼睛，那双眼睛透过戴在骑士下脸上的紫色围巾窥视着他。你是说要挡我的路？

根据昆廷骑士长的命令，所有通向小教堂火灾的道路都被封锁，直到可以保证平民的安全，骑士坚定地回答。

骑士长认为他能指挥霍桑伯爵？ 弗林上尉带着一丝讽刺反问道。

伯爵？

珀西笑着说，骑士急忙从马鞍上下来，跪在地上。

我冒犯了大人。

你叫什么名字？ 珀西问道。

戴克澜中尉，大人。

我愿意原谅你的无知，中尉。珀西不屑地挥手回答。只要到此为止。

伯爵的意思是，只要你不傻到继续挡我们的路。弗林补充说，他的手从缰绳上移到了剑上。

大人的意思是调查火灾？戴克澜一边站起来一边问道。

帮助可能被困在大火附近的幸存者，珀西确认道。

那我就不挡你的路了。戴克澜边回答边转向他身后的人。伯爵大人要过去！ 骑士们急忙让开，而戴克澜向珀西敬了个礼。圣徒与你同在，霍桑伯爵。

也与你同在。珀西最后好奇地看了一眼那个把教堂的狗引到毛拉身上的混血儿，回答说。混血儿。

戴克澜惊讶地僵住了。珀西用手杖轻轻地敲了敲母马的侧腹，母马急切地向前跳了起来。弗林紧跟在伯爵身边，其余的佣兵稳稳地跟在后面。

烟雾像大鲸鱼一样在开阔的乡间飘荡，很快就遮蔽了他们的视线和方向感。珀西在闻到硫磺的气味时才停下来。队长，最好让他们把脸遮起来。这种烟是有毒的。

明白。弗林在一声闷咳中回答。我们似乎在这混乱中丢了几个人。

我继续推进，珀西坚定地说。让你的人在一起，不要走散。在这种烟雾中迷路是很危险的。沿着路走，你会找到小教堂的。

老爷？ 弗林抗议道。至少我们应该和你在一起。

你在拖累我，珀西呵斥道。还有其他人在看着我。

佣兵队长不情愿地点点头，低下了头。

珀西一边点头，一边在他的鼻子和嘴上紧了紧颈部的围巾。再加上一点鼓励，这匹母马飞快地向前跑去；当小教堂的发光体稳定地出现在眼前时，她的白色外套迅速转变为深灰色。

❆❆❆❆❆

乌鸦在包围着修女教堂燃烧的黑暗烟墙中飞进飞出。地狱内凄厉的嚎叫声吓坏了这匹母马，它扭动着身体，拒绝靠近。珀西下了马，用他那条污浊的颈巾遮住她的眼睛。他用温柔的手和平静的低语安抚着这头野兽，然后用手帕捂住鼻子和嘴，然后走近。盲马不情愿地跟在他身后，他带着她步行前进。

小教堂的尖顶出现在他面前的烟雾中，倒刺在道路上。珀西小心翼翼地绕着它转了一圈，他看到了散落在每个方向半公里处仍然闪烁着火焰的废弃瓦砾。

这里发生了什么？

一只乌鸦穿过烟雾，落在他的肩膀上。它在他耳边低语，珀西点了点头。他把母马拴在尖顶上，然后走近大火。穿过摇摇欲坠的马厩和被烧毁的死马堆，他看到燃烧的锯齿状线条，这些线条刻在地上。四条深深的、均匀分布的爪痕是一个巨大的、可怕的存在。

不可能的。除非...... 珀西跪在地上，用手抚摸着烧焦的泥土沟壑。他的标志戒指闪着红光。

一只乌鸦飞了下来，在干燥的灰色草地上飞舞，它静静地观察着他。

生还者？ 珀西没有看那只鸟就问道。

这只生物晃了晃脑袋，跳到他伸出的手上，然后再次飞过烟雾。珀西跟在后面，他的脸和衣服变得越来越灰暗，他在安全距离上绕着地狱。

他取回母马，继续穿过被烧毁的麦田。一整年的收成都没了。这些庄稼放在一边，用来养活无家可归的人。这给教会和皇宫带来另一个财政负担。

在小教堂粮仓的破碎残骸中，等待他的是一幅可怜的景象。拉斐尔圣徒的上半身，除去头部，躺在中心位置燃烧。修女们麻木地站在一旁，有些人拿着水桶，但大多数水桶是空的。只要看一眼她们失败的表情，珀西就知道她们已经放弃了扑灭女巫的火。

其中一个姐妹转向他。她那张被烟雾笼罩的脸眯了一下，然后因认出他而变得明亮起来。珀西大人！ 当她的姐妹们从沮丧的状态中醒来向他问好时，她急忙走近。

大人！

她们满脸泪痕地跪在他面前。

院长在哪里？ 珀西温柔地问道。