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第一百十四回 留守庭院苏纹初涉欲海 巡按聊城雷德密会故人（下）
这年的秋季，恰逢三年一度的地方官员考评。朝廷派出的巡按御史到各地监察观政，考评政绩，勘定官员，然后上奏朝廷以进行诫勉、贬谪或擢拔。
地方官员对这三年一度的监察考评自然着紧，这关系到自己的仕途前程命运。官员们除了多方打探前来考评的巡按大人是谁，然后就是赶紧攀扯关系，将自己与这位巡按大人勾连上，好在巡按大人到来时有进见奉礼的因由，以便能得到一个好的评价。至于那些朝中无人，又跟巡按大人牵扯不上什么关系的，只好到时生硬多送重礼，希望巡按大人多多美言，就算不能升迁，也期望不要被贬谪。
这些巡按御史，原职不过是朝中御史台里或吏部里一些属员，有时甚至是在别的部、司或翰林院中临时抽调的官员，品级并不高，多是六七品的官阶，但被委任出京，巡按各路之后，便登时成为官场上炙手可热的人物，想攀附结交的人便多起来。巡按们所到之处，官员们对之毕恭毕敬，优礼以待，只为他能口中美言，笔下留情。
巧的是，这次到河北东路来的巡按御史，正是前时宣和二年路过聊城，与史敛甲状元一同到过卢府作客的雷德进士。卢嘉瑞还记得当时馈赠了史状元二百两纹银，馈赠了雷进士五十两纹银。听闻是雷德巡按本路，卢嘉瑞便坦然心安，他相信雷进士是不会忘本负恩的，同时自己为官履职一向很好，勤于公事，清正廉明，人望口碑都不错，理应得到优等评价，可望得到朝廷褒奖甚至优叙擢拔。
廉向笃则有些紧张。自从卢嘉瑞上任提刑司副公事，作为自己的副手，廉向笃察觉到，无论是在提刑司里，还是在街市村镇上，还是在地方官场，这个副手的声望威信都远超自己。他倒不是因此担心卢嘉瑞会顶替自己的位置，而是因此知道了自己的不佳官声在对比中显得更突出。他知道，如若巡按大人因之仔细查访得实，自己做过的那些贪腐枉法之事便会被纠核出来，那就是大麻烦。如此，被贬谪还是小事，弄不好怕是要被夺职甚至被收监投狱。
一日午后，廉向笃便邀卢嘉瑞到家，名为邀同吃酒闲聚，其实是向卢嘉瑞探口风，讨计策。廉向笃知道，自己为官如何，巡按大人一定会找他的副手卢嘉瑞问询，也会找提刑司里的其他属下问询，再结合外边各地衙门官员的证言，综合评价。
“长官勿忧，下官只会讲长官好话，不会讲长官坏话。长官本来就做得很好，没什么可担忧的。下官想提刑司里边的同僚、属员也会是与下官一样的说法。”酒至半酣，卢嘉瑞安慰廉向笃道。
“听闻多年前这巡按雷德大人曾到过卢大人府上，总归有些交谊，到时还请卢大人替下官多多美言。”廉向笃说道，“下官打算备下一份礼，到时还劳烦卢大人代为送达，如此见得斯文体面些。”
“一定，一定！”卢嘉瑞应道，又说，“不过说起来当年雷大人只是与史敛甲状元同船归途，就在舍下借宿一宿，其后并无甚交谊，只不知他还领不领当年款待之情，能不能听得进下官言语。”
“还有，就是提刑司里属员对卢大人特别欣服，有些事下官也不好出面，还请卢大人在提刑司里排布一下，免至到时出了差池。”廉向笃又说道，他希望卢嘉瑞帮他在提刑司里安抚好人心，确保到时只给他讲好话。
“不劳长官吩咐，下官自会跟提刑司各位长吏说好应对巡按大人问询之言词，不让长官政声清誉受损！”卢嘉瑞微微一笑，答言道。
“这就好，下官敬卢大人一杯！”廉向笃举起酒杯，对卢嘉瑞说道。
“不敢！干了！”卢嘉瑞举杯同饮，说道。
两人便在时而计议应对之策，时而拉扯闲话中对酌，直至酒足饭饱，卢嘉瑞方才辞别告归。
卢嘉瑞临出门前，廉向笃让家人拿出两尾大海鱼干、四只腊鹅、四只腊鸭以及上好砚台一方、磨石一块、笔一套，当了卢嘉瑞的面包好，要送卢嘉瑞。卢嘉瑞一再谢辞不过，便叫逢志收了。
不多久，河北东路巡按雷大人轻车简从的来到聊城，便直接投到官府驿馆里，既没让人迎接，也没让人接风洗尘，又不召见地方官员，只在驿馆中安住下来，让人摸不着头脑。
卢嘉瑞得知雷大人到了县里驿馆，也不敢造次贸然求见，只好静待消息。
